스웨덴 검찰이 위키리크스 설립자인 줄리언 어산지의 성폭행 혐의에 대한 예비수사를 중단하고 수배를 철회하기로 했다.

(사진제공=연합뉴스)

스웨덴 검찰은 18일 어산지가 스웨덴에 없는 상황에서 더 이상 수사를 진행할 수 없다고 판단해 수배를 해제하고 그에 대한 조사를 끝내기로 했다고 발표했다.

니 국장은 스톡홀름 지방법원에 제출한 자료에서 "팩트 확인이라는 차원에서 수사를 계속할 수 있는 모든 전망이 사라진 것으로 보인다"면서 "그가 없는 상태에서 어산지에 대한 수배를 유지하는 것이 적절한지를 놓고 논란이 있을 수 있다"고 말했다.

니 국장은 또한 "더는 조사를 계속할 어떤 이유도 없다"고 밝혔다.

호주 출신인 어산지는 스웨덴에서 성폭행 혐의로 지난 2011년 체포 영장이 발부되자 혐의를 부인하며 지난 2012년 6월 영국 주재 에콰도르 대사관으로 피신해 생활해왔다.

수배자가 될 당시 영국 런던에 있던 어산지는 보석 상태로 2년간 재판을 받았고 최종심에서 스웨덴으로 추방이 결정됐다. 하지만 그는 자신의 혐의를 부인하며 런던 주재 에콰도르대사관에 정치적 망명을 요청했고 에콰도르가 이를 받아들여 2012년 6월부터 현재까지 도피 생활을 이어왔다. 당시 어산지는 자신이 스웨덴으로 추방되면 다시 미국으로 넘겨져 정치범 재판을 받게 될 것이고 최악의 경우 사형까지 당할 수 있다고 주장했다.

미국 정부도 어산지가 2010년 위키리크스를 통해 미국 정부의 기밀 외교문서 수십만건을 폭로한 것을 놓고 간첩 혐의로 지명 수배한 상황이다. 미 법무부는 지난달부터 어산지에 대한 기소를 검토하기 시작했고, 도널드 트럼프 미국 대통령도 어산지를 처벌하기 위한 모든 결정을 지지한다고 밝힌 바 있다.

어산지를 성폭행 혐의로 고발한 여성은 매우 충격을 받은 상태로 알려졌다.

이 여성의 변호사는 강간 혐의자가 법망을 빠져나가 재판을 받지 않게 됐다는 것은 큰 문제라며 검찰 결정에도 우리는 어산지가 의뢰인을 성폭행했다는 주장을 바꿀 수 없다고 밝혔다.

이영실