- 사우디 국내 휘발유가 67% 인상

- UAE 이집트 등도 보조금 삭감

산유국들이 지난해부터 국제유가가 끝없이 추락해 정부의 곳간이 비어가자 연료 보조금 삭감 및 폐지에 나섰다.

세계 1위 원유 수출국이자 베네수엘라 리비아에 이어 세계에서 3번째로 기름값이 싼 나라인 사우디 아라비아는 29일(현지시간) 연료 보조금을 대폭 줄이고 국내 휘발유 가격을 최고 67%까지 전격 인상했다. 휘발유는 12센트에서 20센트로 67% 급등했으며 고급 무연휘발유는 리터당 16센트에서 24센트로 50% 올랐다. 이번 인상은 알리 알나이미 사우디 석유장관이 휘발유 전기 등 에너지에 대한 보조금을 줄여 가격을 인상하는 방안을 검토하고 있다고 밝힌 지 2개월 만에 단행됐다.

사우디 관영 SPA 통신에 따르면 정부는 휘발유 경유 등유 가격을 인상하고 전기·수도 요금까지 올리기로 했다. 사우디는 석유가 정부 수입의 80%를 차지하는 나라로 유가가 지난해 배럴당 115달러에서 현재 40달러 밑으로 추락하자 큰 타격을 입었다. 사우디의 올해 재정 적자는 사상 최대인 980억 달러로 명목 국내총생산(GDP)의 15%에 달했다. 월스트리트저널에 따르면 사우디는 휘발유 등 석유제품의 보조금 명목으로 매년 860억 달러를 지출하고 있다.

다른 산유국들도 일제히 보조금 삭감에 나서고 있다. 아랍에미리트(UAE)는 걸프 지역에서는 처음으로 지난 8월 정부 재정 확충을 위해 휘발유 보조금을 폐지했다. UAE는 연간 35억 달러의 보조금을 지급해왔다. UAE에 이어 이집트 앙골라 가봉 인도네시아에서도 에너지 보조금을 삭감했다.

매년 200억 달러의 연료 보조금을 지출하고 있는 베네수엘라의 경우 이미 니콜라스 마두로 대통령이 올 초 연료 가격 인상에 대해 공개적으로 논의해야 한다고 밝혔으나 수십 년 된 보조금 제도를 뜯어고치기는 쉽지 않은 상황이다.

이런 가운데 미국은 석유 감산에 돌입했다. 미국 에너지정보국은 내년 셰일오일(암석을 부숴 원유를 뽑아냄) 생산 업체들의 감산으로 미국의 원유 생산량이 하루 평균 57만 배럴 줄어들 것이라고 예측했다고 블룸버그 통신이 29일 보도했다. 미국의 원유 생산량은 2013년 전년보다 하루 평균 98만 배럴, 지난해에는 125만배럴 증가했으며 올해 생산 증가분도 전년 대비 63만 배럴에 이를 전망이다. 하지만 28일 서부텍사스산 원유(WTI) 가격이 배럴당 36.81 달러까지 떨어지는 등 국제유가가 연일 부진을 면치 못하면서 내년에는 원유 생산량이 하루 평균 57만 배럴 감소할 것으로 예상된다. 이 같은 감산은 그간 원유 감산을 거부하며 '치킨게임'을 벌여온 석유수출국기구(OPEC)에 대한 셰일업체의 항복이라고 블룸버그는 설명했다.