) 싱가포르의 국부로 불리는 리콴유 전 싱가포르 총리가 23일(현지시간) 타계했다. 사진은 1968년 1월 13일 리 당시 총리가 영국 런던을 방문해 기자회견을 하고 있는 모습. AP=연합뉴스

'싱가포르 국부' 리콴유(李光耀) 전 총리가 23일 타계하자 싱가포르 국민들은 깊은 애도를 표했다. TV 방송들은 정규 방송을 중단하고 리 전 총리의 일대기를 조망하는 특별 프로그램을 편성했다. 싱가포르 최대 일간지 더스트레이츠타임스는 웹사이트 기본 색을 회색조로 바꾸는 등 애도를 표했다. 이런가운데 싱가포르 정부는 리 전 총리 23일부터 오는 29일까지 7일 동안을 애도 기간으로 정하고, 29일 장례식을 거행하기로 했다.

리 전 총리의 시신은 23일과 24일 총리 공관에 안치돼 그의 아들인 리셴룽(李顯龍) 총리 등 가족들이 애도하게 되며 25일부터는 의사당에 안치된다. 장례는 29일 국장으로 치러지고 장례 후 리 전 총리의 시신은 화장된다.

관공서 등 공공 건물마다 그를 애도하는 조기가 내걸렸다.

리셴룽 총리는 TV에 나와 "우리는 앞으로 그와 같은 인물을 다시 보지 못할 것"이라며 "많은 싱가포르인들에게, 또 다른 이들에게도 리콴유는 싱가포르 자체였다"고 덧붙였다.

리 전 총리가 지난달 5일부터 폐렴으로 입원해 머물렀던 싱가포르종합병원 바깥에는 많은 국민이 조화와 카드를 헌사하는 등 그의 일생을 기리고 애도를 표했다.

싱가포르 시민 존 푸아씨는 한 TV 방송에 나와 리 전 총리가 "개인적으로 나를 많이 도왔다"며 "그 덕분에 내 아이들이 제대로 된 학교를 다니고 좋은 교육을 받았다. 그래서 항상 나는 그를 존경했다. 그로 인해 우리는 싱가포르에서 행복하게 살고 있다"고 강조했다. 디지털뉴스부