- 전문가들 고노담화 승계 강조

- 美 관리도 '과거유산 정리' 조언

미국의 일본 전문가들 사이에서 아베 신조(사진) 일본 총리가 올해 2차세계대전 종전 70주년을 맞아 과거사를 분명히 사과해야 한다는 목소리가 이어지고 있다.

미국 아태안보센터 소속 제프리 호넝 교수는 14일(이하 현지시간) 외교전문지 '포린 어페어스'에 기고한 글에서 빌리 브란트 전 서독총리가 1970년 폴란드 바르샤바 유대인 게토 추모비 앞에서 무릎을 꿇고 사과한 일을 거론하며 아베 총리의 사과를 촉구했다. 대표적 지일파 학자로 꼽히는 호넝 교수는 "아베 총리는 과거사 논쟁이 '루즈-루즈(lose-lose) 게임'이며 국제사회가 결코 일본 편을 들지 않을 것이라는 점을 알아야 한다"며 "아베 총리는 브란트 전 총리와 유사하게 과감하고 의미있는 행동을 해야 한다"고 충고했다. 

호넝 교수는 특히 "미국 내에 세워진 일본군 위안부 동상들을 끌어안고 주한 일본대사관 앞 소녀상의 빈의자에 장미꽃을 헌화하라"고 주문하고 "이 같은 행동은 일본이 위안부 문제를 끌어안고 있으며 지난 70년간 평화를 위해 이바지해왔음을 보여주는 강력한 상징이 될 것"이라고 강조했다. 그는 또 "아베 총리는 종전 70주년 기념담화에서 1993년 '고노 담화'를 승계한다는 입장을 강력히 표명해야 한다"며 "이른바 '아베 담화'를 통해 이를 정부공식 정책으로서 재확약해야 한다"고 조언했다. 

보수 성향의 싱크탱크인 미국기업연구소(AEI)의 일본 담당인 마이클 오슬린 연구원은 이날 온라인 잡지인 '더 코멘테이터'에 기고한 글에서 아베 총리가 1995년 무라야마 담화를 토대로 공식 사과를 해야 하다고 밝혔다. 

오슬린 연구원은 "과거를 '후회'(remorse)한다는 것은 자기를 향한 것이지만 '사죄'(apology)한다는 것은 밖을 향한 것"이라며 "아시아에서 더 큰 역할을 하려는 담대한 계획을 세우고 있는 아베 총리는 올해 종전 70주년을 과거 비극을 공식으로 접수하는 기회로 삼아야 한다"고 강조했다. 

이런 가운데 올해 한·일 관계 개선을 최우선 정책과제로 삼겠다고 공언한 대니얼 러셀 미국 국무부 동아태 차관보는 13일 미·일관계를 주제로 한 공개연설에서 기대와는 달리 과거사 문제를 간략하게 언급하는데 그쳤다. 

러셀 차관보는 뉴욕 재팬 소사이어티에서 행한 연설에서 "우리가 직면한 가장 예민한 도전은 지난 세기의 유산을 정리하는 것"이라며 "우리는 아베 총리가 신년 연설에서 (과거사와 관련해) 긍정적인 톤으로 말한 것을 환영한다"고 주장했다.

아베 총리는 지난 5일 새해 기자회견에서 종전 70주년 기념 담화에 전쟁에 대한 반성을 담고 "무라야마 담화를 포함해 역사 인식에 관한 일본 역대 내각의 입장을 전체로서 이어가고 있다"고 밝혔으나 과거사 사과 여부와 표현 수위 등에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다. 워싱턴 연합뉴스