- 은행·주지사 사무실 위치

- 경찰 오전 9시45분께 출동

- 사건 발생 인근 지역 폐쇄

- 범인, 호주 총리 면담 요구

- 카페 등 폭탄 4개 설치 주장

- 한국영사관 교민 접근금지

- 인질 5명 탈출했지만

- 남은 30여 명 공포에 떨어

- 시민·교포 "충격의 월요일"

"총소리 같은 큰 폭발음이 들렸다. 카페 안에서 20여 명이 손을 머리 위로 들고 있었고 검은색 깃발이 내걸려 있었다."

월요일인 15일(현지시간) 오전 호주 시드니 도심에서 벌어진 인질극의 목격자들이 ABC 방송 등 현지 언론들에 전한 모습이다. 인질극 장소인 린트 초콜릿 카페는 시드니 금융 중심가인 마틴 플레이스에 자리잡고 있다. 마틴 플레이스는 호주 중앙은행, 웨스트팩은행 등 은행들이 밀집해 있고, 뉴사우스웨일스 주지사 사무실이 있는 도심 한복판이다.

호주 언론과 BBC 등에 따르면 현지 경찰은 오전 9시45분 처음 신고를 받고 출동한 것으로 알려졌다. 사건 발생 당시 카페 내부에는 직원 10명과 30명가량의 손님이 있었던 것으로 알려졌으며, 인질 5명은 사건 발생 7시간 동안 순차적으로 탈출에 성공했다. 

현지 방송사들이 촬영한 화면에는 인질극이 발생한 카페에 이슬람국가(IS)를 상징하는 검은 바탕에 흰 아랍어 글자가 적힌 깃발이 내걸린 모습이 나오고 있다. 인질들이 든 깃발 모양은 IS 상징기와 비슷하지만 IS 깃발이 아니라 이슬람 신앙을 일반적으로 상징하며, 여러 지하드(성전) 그룹이 공동으로 쓰는 깃발이라는 분석이 나오고 있다. 방송 화면에 보이는 깃발의 희미한 글자 가운데는 '무하마드'란 단어가 포함된 것으로 알려졌다. 

오클랜드대학 이슬람연구소의 자인 알리 소장은 "깃발의 아래 부분만 보여 어떤 메시지인지 정확히 알 수는 없다"면서 "'알라신 말고 경배할 다른 신은 없다. 무하마드는 신의 메신저'란 내용인 것 같다"고 말했다.

현지 언론 '채널 텐'은 카페 내 인질 2명을 직접 취재한 결과 범인이 IS 깃발 하나를 카페로 가져다줄 것과 토니 애벗 총리와 직접 대화하게 해줄 것 등 2가지를 요구하는 것으로 파악됐다고 보도했다. 이 매체는 범인이 린트 카페와 시드니 상업지구(CBD)에 각각 2개의 폭탄을 설치해놨다고 인질들의 발언을 인용해 보도했다.

경찰은 성명을 통해 "마틴 플레이스에서는 경찰 작전이 진행 중이다. 경찰과 구조대가 인근 지역에 배치됐고 많은 구역이 통제됐다. 마틴 플레이스 역 또한 폐쇄됐다"고 밝혔다.

이날 오전 인질 속에 한국계 여대생이 포함됐다는 보도가 나가자 현지 교민들은 충격과 경악을 금치 못했다. 시드니에서 약 20년간 거주하는 정동철(45) 변호사는 연합뉴스와 통화에서 "인질극이 일어난 카페는 나도 연말이면 고급 초콜릿 선물을 사러 들르는 곳"이라며 "만화영화에서 갑자기 조폭영화를 보는 듯할 정도로 현실감이 들지 않는다"고 말했다. 정 변호사는 "교민들과 카톡을 하는데 다들 호주 같은 평온한 이미지의 나라에 전혀 어울리지 않는 사건이 일어난 것에 나처럼 도무지 믿지 못하고 있으며 안타까워하는 반응을 보이고 있다"고 전했다.

정 변호사는 특히 사건이 발생한 카페는 입구가 좁고 안은 넓은 곳이라면서 인질범이 사전에 통제에 용이하고 인질들이 잘 도망치지 못하도록 치밀하게 계산에 넣고 일을 저지른 것 같다고 분석했다. 

한편, 시드니 주재 총영사관 측은 페이스북 등 SNS와 문자 메시지를 통해 10만 현지 교민들에게 사건 현장에 접근하지 말라는 내용의 긴급 공지를 내보냈다면서 현지 경찰과도 긴밀한 연락을 취하고 있다고 설명했다. 금융·상업 번화가인 마틴플레이스에는 시드니 주재 미국총영사관과 맥쿼리그룹본사, 호주연방준비은행 등 주요 외국 공관과 기업체들이 있으며 연말 쇼핑객으로 붐비는 지역이기도 하다. 시드니·서울 연합뉴스