가톨릭 교회가 동성애와 이혼을 포용하는 쪽으로입장 변화를 시사하는 예비보고서를 공개해 파장이 일고 있다.

기존의 교리를 변경하겠다는 것은 아니지만 동성애와 이혼, 피임 등 엄격히 금해온 사안에 폭넓게 문을 열겠다는 것이어서 최종 보고서의 결론으로 이어질지 주목된다.

AP통신과 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 세계주교대의원회의(주교 시노드)는 13일(현지시간) 공개한 12쪽 분량의 예비보고서에서 교회가 동성애자와 이혼자, 결혼하지않은 커플은 물론 이들의 아이들도 환대해야 한다고 지적했다고 연합뉴스가 전했다.

가톨릭은 세계 각지의 주교 200여명이 참석한 가운데 5일부터 바티칸에서 시노드를 열고 있으며 이번 보고서는 19일 최종 보고서가 나오기 전 중간보고서의 성격을 띤다.

보고서는 동성결혼을 허용하지 않는 기존 교리는 유지하되 동성애자에게도 은사(恩賜·gift)가 있으며 이들 사이에 희생이라 할 수 있을 정도로 서로 돕는 사례가 있음을 주목해야 한다고 지적했다.

또 교회의 승인을 받지 않은 세속적 결혼과 동거의 긍정적 면모를 이해해야 한다고 촉구하는 한편 이혼으로 상처를 입은 이들이 차별 없이 존중받아야 한다고 덧붙였다.

피임에 대해서도 신자 상당수가 교회의 금지방침을 어기고 있다는 점을 감안, 유화적 입장을 제시했다.

보고서는 이번 회의의 핵심 사안 중 하나인 이혼 및 재혼 신자의 영성체 참여 여부에 대해서는 주교들의 의견이 갈렸다면서 분명한 입장을 취하지는 않았다.

AP는 "결혼과 이혼, 동성애, 피임과 같은 중대 사안들에 대한 이번 보고서의 어조는 거의 혁명적 수용"이라며 "동성애를 2천년간 죄악시해온 가톨릭에서 이같은 문제제기만으로도 상당한 의미가 있다"고 평했다.

이어 보고서에 프란치스코 교황의 의지가 반영돼 있다면서 교황이 주교 시노드 지도부에 보수인사들이 선출되자 지난 10일 6명의 진보파를 긴급 투입했다고 지적하기도 했다.

NYT는 격렬한 논쟁이 예상된다면서도 "가톨릭 교회가 프란치스코 교황이 추구하는 방향으로 따라갈 수 있다는 첫 신호"라고 분석했다.

주교들은 이번 보고서 내용을 논의한 뒤 19일까지 최종 보고서를 작성한다. 이를 바탕으로 내년 10월 이탈리아 로마에서 열리는 두 번째 주교 시노드까지 논의는 계속되지만 최종 결정은 교황이 내리게 된다고 NYT는 설명했다.

보고서가 공개되자 동성애 단체는 물론 교계 안팎에서 놀라움을 감추지 못하고 있다.

미국의 최대 동성애 권리보호 단체인 휴먼라이츠캠페인(HRC)의 채드 그리핀 회장은 "가톨릭의 지진 같은 입장 변화이자 어둠 속의 광명"이라며 환영했다.

제임스 마틴 예수회 신부는 "동성애자에 대한 가톨릭의 혁명적인 변화"라며 "주교 시노드가 신자들의 복잡한 현실세계에 귀를 기울이고 있다"고 말했다.

가톨릭 내 보수파는 보고서에 대해 격렬하게 반발하고 있다.

보수파 대표격인 레이먼드 레오 버크 추기경은 "상당수 주교들이 (이번 보고서를) 받아들이지 않고 있다"고 밝혔다. 미국 뉴욕의 대주교인 티모시 돌란 추기경은 "보고서는 단순히 초안일 뿐이며 최종 결론까지는 논의할 것이 많다"고 깎아내렸다. 디지털뉴스부