이라크의 이슬람 수니파 근본주의 반군 '이슬람국가'(IS)는 19일(현지시간) 미국의 이라크 공습에 대한 보복으로 미국인 기자를 참수하는 영상을 공개하면서 한 명을 더 죽이겠다고 협박했다.
AP, AFP통신 등 외신에 따르면 IS는 유튜브에 올린 '미국에 보내는 메시지'라는 제목의 5분 정도의 영상을 통해 미국인 프리랜서 기자 제임스 라이트 폴리(40)를 잔인하게 살해하는 장면을 공개했다. 폴리 기자는 시리아 내전 등 중동 지역 문제를 취재해온 프리랜서 촬영기자다.
영상은 오바마 대통령이 미군의 IS 공습을 승인하는 장면으로 시작해 IS가 폴리라고 신원을 밝힌 남성을 사막에 꿇어 앉혀 놓은 모습으로 이어진다. 이후 폴리가 "진짜 살인자는 미국 지도자들"이라고 외치며, 그 직후 검은 복면을 쓰고 영국식 발음을 하는 남성이 흉기로 폴리를 살해한다.
IS는 또 다른 남성을 비추며 그가 미국인 기자 스티븐 소트로프라고 주장하고 다음 희생자로 지목했다. 타임과 포린폴리시 등에 기고한 프리랜서 기자인 소트로프는 지난해 8월 시리아에서 실종됐다. 복면을 쓴 남자는 "이 미국인의 생명은 오바마 당신의 다음 결정에 달렸다"고 위협했다. 유튜브는 정책에 따라 이 영상을 삭제했다.
케이틀린 헤이든 백악관 국가안보회의 대변인은 "폴리 기자의 가족과 친구들에게 깊은 애도를 표한며"고 밝힌 후 "정보 당국에서 가능한 한 빨리 그 진위를 파악하고자 조사하고 있다"고 말했다.
익명을 요구한 고위 관계자들은 IS가 최근 지난 2주 동안 미국이 신자르산과 모술댐, 쿠르드자치정부 수도 아르빌 등을 공습한 데 대한 복수로 폴리를 살해하겠다고 협박했다고 말했다고 AP통신은 전했다.
폴리의 어머니가 자식을 끔찍하게 잃은 고통 속에서도 다른 인질들을 풀어달라고 호소했다. 폴리의 어머니는 이날 밤 페이스북 "아들이 이렇게 자랑스러운 적이 없었다. 아들은 시리아인들의 고통을 세상에 알리려 애쓰다 목숨을 바친 것"이라고 밝혔다. 연합뉴스
