'실락원', '사랑의 유형지' 등으로 유명한 일본 소설가 와타나베 준이치(渡邊淳一)가 지난달 30일 도쿄 도내의 자택에서 별세했다고 NHK가 5일 보도했다고 연합뉴스가 전했다.

향년 80세인 고인은 전립선암으로 자택에서 요양해왔다고 NHK는 전했다.

홋카이도(北海道)에서 태어나 삿포로(札晃)대학 의대를 졸업한 뒤 모교에서 정형외과 강사 생활을 하면서 소설을 쓰기 시작한 고인은 심장이식 수술을 집도한 의사가 살인죄로 고발된 사건을 소재로 한 소설 '심장이식(1969년작)'을 집필한 것을 계기로 전업작가로 변신했다.

이어 메이지(明治) 시대 세이난(西南) 전쟁에서 부상한 군인 2명의 삶을 그린 소설 '빛과 그림자'로 1970년 일본 대중문학의 최고봉으로 불리는 나오키(直木)상을수상했다.

가장 널리 알려진 작품은 중년 남성과 30대 유부녀의 불륜을 그린 '실락원(1997년작)'으로, 책 자체가 베스트셀러가 된 것은 물론 영화와 드라마로도 제작돼 큰 인기를 끌었다.디지털뉴스부