미국 대학 입학 전형에서 소수 인종을 우대하는 정책을 미국 대법원이 주정부의 재량으로 폐지할 수 있다고 판결하자 흑인과 히스패닉 사회가 반발하는 반면 한인들은 대체로 긍정적으로 평가했다.

미국 대법원의 결정은 1960년대 초반부터 광범위하게 채택해 온 소수계 우대 정책, 이른바 '어퍼머티브 액션'(affirmativeaction)을 채택하지 않아도 된다는 취지다. 이 제도로 흑인, 히스패닉, 아시아인 등 미국내 소수인종들이 대학입시에서 혜택을 받아 왔다.

우선 한인들은 소수인종을 우대하지 않아도 된다는 미국 대법원의 이번 결정을 '역설적이지만' 반기는 분위기다. 성적이 우수한 한인학생들의 미국 대학 진학율이 '이미 높은' 현실에서 소수자 우대정책이 한인학생들에게는 되레 장애가 돼왔기 때문이다.

소수자 우대 정책은 성적 등에 관계없이 소수인종을 일정한 비율로 할당해 선발한다.

문제는 한인 학생들은 소수인종임에도 개인별 성적이 우수해 '인종별 할당 비율' 이상으로 이미 진학하고 있다는 점이다. 그간 한인들은 인종별 할당 요인으로 진학 학생수가 줄어드는 역차별을 당했다.

명문 컬럼비아대 대학원에 진학중인 한 한인학생은 23일(현지시간) "소수자 우대정책이 취지는 좋지만 한국 학생들에게 오히려 불리한 조항이 돼왔다"면서 "제도의 좋고 나쁨을 떠나 이번 결정은 한인 학생들에게는 유리한 결과를 낳을 것"이라고 말했다.

전날 미 대법원은 미시간 주가 2006년 주민투표를 통해 공립대학이 소수자 우대 정책을 적용하지 못하도록 주 헌법을 개정한데 대해 합헌이라고 결정했다. 뉴욕 연합뉴스