- 자질 논란에 방송 신뢰도 하락

NHK 신임회장의 일본군 위안부 망언에 이어 회장을 선출한 NHK경영위원회 구성원들의 문제 언행들이 속속 드러나면서 파문이 커지고 있다.

마이니치신문은 5일 NHK 경영위원인 하세가와 미치코(67·여) 사이타마대 명예교수가 자살한 우익단체 인사를 예찬하는 글을 썼다고 보도했다. 하세가와 교수는 작년 10월 우익인사 노무라 슈스케(사망 당시 58세)의 20주기를 맞아 추도문집에 실은 글에서 "인간이 자신의 죽음으로 신과 대화할 수 있다는 것을 조금도 믿지 않는 자들의 눈앞에서 노무라 씨는 신에게 죽음을 바쳤다"고 적었다.

자신이 이끌던 정치단체 '바람회'를 야유하는 내용의 '주간 아사히' 삽화에 불만을 품은 노무라 씨는 1993년 아사히신문 본사를 항의 방문, 신문사 고위인사들과 면담한 뒤 '천황 번영'을 외치고는 권총으로 자살했다. 언론사로의 총기 반입이 언론에 대한 테러로 볼 수 있지만 일부 우익인사들은 그의 기일마다 추모행사 등을 개최하며 고인을 영웅시해왔다.

하세가와 교수는 문제의 글에서 노무라 씨가 '천왕 번영'을 외쳤을 때 "우리나라의 폐하(일왕)는 다시 현세에 살아있는 신이 됐다"고 적었다. 과거 일본 군국주의의 토대인 '일왕 신격화'를 언급한 것도 문제지만 언론사에 대한 극단적 형태의 항의 행위를 예찬한 것은 자질 논란을 불러일으킬 수 있는 대목이었다.

하세가와 교수는 또 지난달 6일 산케이 신문에 게재한 칼럼에서 "여자가 집에서 아이를 낳아 기르고, 남자가 아내와 자식을 부양하는 것이 합리적"이라며 여성의 사회진출을 촉진하는 '남녀고용기회균등법'을 비판해 논란을 일으켰다.

또 다른 NHK 경영위원인 작가 햐쿠타 나오키 씨는 앞서 지난 3일 도쿄 도지사 선거에 출마한 타모가미 토시오 전 항공막료장의 지원연설을 하면서 난징대학살은 없었다고 주장했다. 아베 신조 총리와 가까운 극우성향 인사인 하세가와 씨와 햐쿠타 씨는 작년 11월 친아베 성향의 NHK 경영위원 4명이 새로 선임됐을 때 경영위에 선임됐다. NHK 경영위는 NHK의 사업계획과 예산의 의결, 회장의 임명·파면 등 권한을 가진 NHK의 최고 의사결정기구로, 중·참의원의 동의를 얻어 총리가 임명하는 위원 12명(임기 3년)으로 구성돼 있다.

NHK 측은 비상근직인 경영위원이 자신의 사상과 신조에 근거해 행동하는 것은 막을 수 없다는 입장이다.

정부 대변인인 스가 요시히데 관방장관도 5일 "경영위원이 자신의 사상, 신념을 표현하는 것은 방송법에 저촉되지 않는다"고 하세가와 교수를 높이 평가했다.

정부의 옹호에도 불구, 망언을 한 경영위원들이 임명에 관여한 모미이 가쓰토 NHK 신임 회장이 지난달 25일 취임 회견에서 '전쟁지역에는 어디나 위안부가 있었다'고 주장했다는 점에서 '문제있는 인사들이 문제있는 회장을뽑았다'는 지적이 제기되는 양상이다. 이런 논란이 NHK의 신뢰도에 영향을 줄 수 있다는 분석도 나오고 있다. 실제로 미국 뉴욕타임스는 지난 3일 모미이 회장의 최근 '군 위안부' 관련 발언 등을 계기로 NHK가 신뢰성 논란에 휘말리고 있다고 보도했다. 이와 관련, 제1야당인 민주당은 NHK 경영위원회의 독립성을 강화하는 방송법 개정안을 6월 22일까지 진행되는 정기국회 회기 안에 제출할 방침을 굳혔다고 니혼게이자이신문이 보도했다. 일부연합