"원전으로 얻었던 모든 것을 잃었습니다. 집과 일자리, 꿈과 희망도 사라졌습니다."
일본 후쿠시마현 이와키시에 사는 시마무라 모리히코(56) 씨의 삶은 지난 2011년 3월 이후 달라졌다.
원전이 처음 들어올 땐 주민들이 반겼다고 했다. 정부는 "안전하다"고 했고, 원전은 지역에 일자리와 번영을 안겨주었다.
하지만 '그날' 이후 상황은 달라졌다. 후쿠시마의 자랑인 1차 산업이 무너졌고, 주민들조차 불안한 이곳을 관광 오는 사람은 더 이상 없다.
시마무라 모리히코(56) 이와키 오텐토 SUN 기업조합 사무국장.
3년이 지났지만 여전히 불안하다. 시마무라 씨는 "겉으로는 평온해보이지만 실생활은 '이 물 마셔도 될까?', '이거 먹어도 될까?', '여기서 정말 살아도 될까?'라는 갈등의 연속"이라고 털어놨다. 아이들은 그런 부모의 불안감을 고스란히 먹고 자란다. 그것은 단순한 '방사능 오염' 이상의 문제들이었다.
그렇다고 이곳을 떠날 수도 없다.
사고가 나기 전 후쿠시마현의 인구는 203만 명. 이 가운데 199만 명이 지금도 살고 있다.
"피난생활을 오래할수록 돈도, 일자리도 없어지니까요. 아이들을 데리고 오자니 불안하니까 아버지만 돌아오는 경우가 많습니다."
원전이 안전하다던 일본 정부는 배상금 규모를 줄이는데 급급하고, 다른 지역 사람들은 '후쿠시마만의 문제'라며 선을 그었다. 그것으로 자기 지역은 안전할 것이라고 위안을 삼으려고 했다.
후쿠시마 주민들은 스스로 '미래'를 고민할 수밖에 없었다. 사고 전에는 보이지 않았던 '문제점'들이 보이기 시작했다.
"정부는 안전하다면서도 핵과 관련된 정확한 정보를 주지 않았고, 원전을 짓지 않으면 전력 위기가 온다고만 했습니다. 대기업에 에너지 생산을 의존하다보니 통제는 불가능했습니다."
주민들 스스로 방사능을 측정하고 기금을 모아 핵과 관련된 정보를 공유하는 시설을 지었다. 같은 일본인들에게도 제대로 알려지지 않은 후쿠시마의 실상을 조금씩 알려나갔다. 에너지 자립을 위해 태양광을 이용한 커뮤니티 발전소를 만들었다. 버려진 땅에는 먹을거리 대신 목화씨를 뿌렸다.
시마무라 씨는 "공동체를 되살리기 위해 하는 일들이기도 하다"고 말했다. 그는 일본 NPO 단체인 이와키 오텐토 SUN 기업조합의 사무국장을 맡고 있다.
군지 마유미(64) 후쿠시마 지원·사람 문화 네트워크 사무국장.
역시 후쿠시마현 출신인 군지 마유미(64) 후쿠시마 지원·사람 문화 네트워크 사무국장은 "대전 핵시설 문제도 관심을 갖고 외부에 알려나가는 노력이 중요하다"고 강조했다.
"주택가에서 불과 1.2㎞ 떨어진 곳에 핵 관련 시설이 있다는 사실을 오늘 처음 알았습니다. 일본도 원전사고 전까지는 체르노빌과 시스템이 달라 안전하다고 했습니다. 하지만 핵에 완벽한 안전이란 없습니다. 우리가 그 증거니까요."
주민들의 노력에도 후쿠시마의 불안은 '진행 중'이다. 원전사고의 공포는 시간이 지나면서 잊혀져갔다. 관련 보도는 급격히 줄어들었다. 이재민과 원주민 간, 같은 피해주민들끼리도 갈등을 빚고 있다.
두 사람은 "후쿠시마만의 문제로 몰아가서 후쿠시마를 고립시키는 쪽으로 가고 있다. 하지만 후쿠시마만의 문제가 아니다"라고 입을 모았다.
한편 10일 열린 이번 강연회는 대전지역 29개 시민사회단체가 후쿠시마 원전사고 피해지역 주민을 초청해 '사고 이후'의 실상을 알리고 우리의 핵에너지 문제에 대한 관심을 높이자는 취지에서 마련됐다.
노컷뉴스/국제신문 제휴사
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