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| 미국 중앙은행인 연방준비제도가 18일 현행 월 850억 달러의 양적완화 규모를 내년 1월부터 750억 달러로 축소키로 한 가운데, 이날 뉴욕증권거래소 입회장 내 TV화면에 연방준비제도 벤 버냉키 의장이 기자회견을 하는 모습이 방영되고 있다. 연합뉴스 |
미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)는 18일(현지시간) 현행 월 850억 달러인 양적완화(QE) 규모를 내년 1월부터 750억 달러로 100억 달러 축소하기로 했다. 하지만 기준금리를 제로(0∼0.25%)에 가깝게 운용하는 초저금리 기조는 계속 이어가기로 했다.
연준은 17일부터 이틀간 금융·통화 정책을 결정하는 기구인 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 열어 이같이 결정했다.
연준은 지난해 9월부터 매달 국채 450억 달러와 모기지(주택담보부채권) 400억 달러 등 850억 달러어치의 채권을 사들임으로써 시중 유동성을 확대하는 3차 양적완화 정책을 써왔으나 내년 1월부터는 이를 각각 50억 달러씩 100억 달러 축소하기로 했다. 미국 경기 및 고용상황 등이 꾸준하게 개선되고 있고 미국을 비롯한 글로벌 금융시장이 양적완화 축소에 따른 충격파를 흡수할 수 있을 것으로 판단해 테이퍼링(tapering·자산 매입 축소)에 본격 착수한 것이다.
연준은 이날 발표한 성명에서 미국의 최근 경제활동이 '완만한 속도'로 확장하고 있다고 평가했다. 다만 양적완화 축소 규모를 시장이 예상한 최저수준인 100억 달러로 정한 데 대해서는 고용개선 및 경기회복 수준이 미흡하다는 점을 들었다.
연준은 "노동시장의 상황이 지난 몇 개월간 더 개선되고 실업률도 떨어졌으나 여전히 고공행진을 지속하고 있고 주택시장 경기회복도 지난 몇 달간 더뎌지고 있다"고 지적했다. 이어 향후 경제성장과 고용상황, 인플레이션 압박 여부 등을 지켜보면서 연준 목표치에 부합한다고 판단하면 채권 매입 액수를 '점차' 줄여나갈 것이라고 밝혔다. 워싱턴 연합뉴스
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