미국 중산층 부부가 자녀를 고등학교 졸업 때까지 키우기 위해 드는 비용이 24만달러를 넘는 것으로 나타났다.

14일(현지시간) 미국 농무부가 발간한 `연례 자녀양육 비용 보고서'에 따르면 연소득 6만640~10만5천달러에 해당하는 중산층 가정에서 지난해 태어난 자녀 1명을 18세까지 키우기 위해 투입해야 하는 비용은 평균 24만1천80달러(약 2억7천만원)으로 추산됐다.

이는 1년전에 비해 2.6% 늘어난 것으로, 특히 물가상승률을 감안하면 총 양육비용은 30만1천970달러에 달하는 것으로 나타났다.

자녀 양육비 가운데 가장 큰 비중을 차지하는 것은 주거비용으로 평균 7만1천820달러(29.8%)였으며, 탁아 및 교육비와 식료품비가 각각 전체의 18%와 17%를 차지했다.

이와 함께 연소득 6만640달러 이하의 저소득층의 경우 양육비가 17만3천490달러였으며, 연소득 10만5천달러 이상의 고소득층은 39만9천780달러에 달해 소득계층별 격차가 큰 것으로 나타났다.

지역별로는 인구밀집 지역인 북동지역에서 가장 많은 양육비를 쓰는 것으로 나타났으며 서부와 중서부가 그 뒤를 이었다.

농무부의 케빈 컨캐넌 차관은 "가구 소득이 늘어나면서 양육비용은 증가하지만 동시에 자녀 양육에 따른 스트레스와 도전은 더 악화되고 있는 것으로 나타났다"고 말했다.

농무부가 지난 1960년부터 발표하고 있는 자녀 양육비 추계는 법정소송이나 정부 정책에서 어린이 지원 비용을 산정할 때 기준으로 이용된다. 연합뉴스