- 우경화 주도에 진정성 의구심 나와

일본 참의원 선거에서 대승한 아베 신조 정권의 대외정책에 관심이 쏠리고 있는 가운데, 아베 총리가 잇달아 한국, 중국과의 정상회담 희망을 피력해 주목된다.

동남아 순방에 나선 아베 총리는 지난 26일 싱가포르에서 행한 강연에서 한국에 대해 "일본과 더불어 미국의 동맹국으로 지역 안보의 토대를 이루는 관계이며 경제도, 문화도 함께 걸어가는 관계"라고 규정한 뒤 "정상 간, 외무장관 간에 흉금을 터 놓고 대화하길 염원한다"고 말했다. 아베 총리는 또 "일본에 중요한 이웃 나라인 중국의 정상과 친근하게 대화할 날을 기대하고 있다"고 부연했다.

아베 총리는 이어 27일 동남아 순방의 마지막 방문국인 필리핀에서 가진 기자회견에서 "한국은 기본적인 가치와 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃"이라고 전제한 뒤 "현재 외교 당국 간에 의사소통을 도모하고 있는 중이지만 차분하고 조용한 분위기 속에 대화를 통해 양국 관계를 꾸준히 발전시켜 나가고 싶다"며 "정상회담이 가능하게 되길 기대하고 있다"고 밝혔다.

중국에 대해서도 "이웃 나라일수록 다양한 문제가 생기지만, 끊을래야 끊을 수 없는 관계임을 인식하고 서로 노력하는 것이 중요하다"며 "조건 없이 가능한 한 빨리 외무장관·정상 수준의 회의를 갖고 싶다"고 말했다.

연이틀 한국, 중국과의 정상회담을 거론했다는 점에서 작심하고 한 발언이라고 봐야 한다는 게 외교가의 인식이다. 아베 총리는 선거 승리 후 국내외에서 개헌과 집단적 자위권 행사에 대한 여론몰이를 하는 등 우파 본색을 드러내기 시작했다는 지적도 나온다.

그러나 부임 이후 정상회담을 갖지 못하고 있는 한국, 중국과의 관계를 방치한채 8·15 야스쿠니 신사 참배를 시작으로 한 '우경화 질주'를 본격화할 생각이라면 해외에서 연이틀 한국, 중국을 향해 정상회담 제안을 하지는 않았을 것이라는 분석도 있다.

결국 정상회담을 거론한 아베 총리의 진정성은 한국의 광복절이자 일본의 패전일인 내달 15일이 지나봐야 판단이 가능할 전망이다. 도쿄 연합뉴스