미국 최대 한인 거주 지역인 로스앤젤레스 인근 도시에서 잇따라 추진되는 일본군 위안부 기림비 건립을 막으려고 일본측이 노골적인 방해 공작을 펴고 있다.

로스앤젤레스 남쪽 오렌지카운티의 부에나파크 시의회는 시내에 일본군 위안부 기림비를 세우자는 제안을 심의하는 과정에서 315통의 반대 이메일이 배달됐다고 25일(현지시간) 밝혔다. 이들 이메일은 대부분 문장 구성 등이 흡사해 한 사람이 작성해 여러 사람 명의로 보낸 것으로 보인다고 지역 언론 오렌지카운티 레지스터는 보도했다.

또 로스앤젤레스 주재 일본 총영사는 부에나파크 시의원 5명에게 일본 정부가 일본군 위안부 문제에 대해 충분한 사과와 보상을 했다는 내용의 편지를 보냈다. 이 편지에서 니이니 준 총영사는 위안부 기림비 건립을 반대한다는 뜻을 명시적으로 밝히지는 않았지만 역대 일본 총리가 일본의 전쟁 범죄를 사죄하고 전쟁 피해자와 피해 국가에 사과뿐 아니라 경제적 보상에 인색하지 않았다고 주장했다.

특히 준 총영사는 시의원들에게 "앞으로 일본 정부와 부에나파크의 협력과 유대를 강화하려고 한다"면서 "언제든 만나서 대화를 나누고 싶다"고 밝혀 경제 협력 등을 앞세워 기림비를 무산시키려고 시도했다는 지적도 받았다.

오는 30일 시립도서관 앞 공원에 위안부 소녀상을 세우는 로스앤젤레스 북쪽 글렌데일 시정부도 건립 심의 과정에서 준 총영사의 편지와 일본계 주민들의 반대 이메일 세례를 받았다. 한편 로스앤젤레스 주재 한국 총영사관 측은 "일본 총영사관의 편지와 신문 기고 등은 위안부 문제를 한국과 일본 양국간 분쟁으로 국한하려는 의도"라고 밝혔다. 로스앤젤레스 연합뉴스