여성 노벨평화상 수상자 5명이 '일본군 위안부가 당시에 필요했다'는 망언을 한 하시모토 도루 오사카 시장(일본유신회 공동대표)을 비판하는 성명을 연명으로 발표했다고 일본 매체들이 31일 보도했다.

시린 에바디(이란·2003년 수상), 메어리드 코리건 매과이어(북아일랜드·1976년), 리고베르타 멘추(과테말라·1992년), 조디 윌리엄스(미국·1997년), 리머 보위(라이베리아·2011년) 등은 30일(현지시간) 북아일랜드 벨파스트에서 열린 국제회의 참석을 계기로 발표한 성명에서 "이른바 종군위안부 제도가 필요했다는 하시모토의 발언을 가장 강한 어조로 비난한다"고 밝혔다.

성명은 또 "전시 '성노예'는 지금도 전쟁범죄로 규정되고 있다"고 전제한 뒤 "성폭력은 전쟁 후에도 피해자와 사회에 장기간 깊은 상처를 남긴다"며 "위안부에 대한 범죄는 개인과 가족에게 큰 고통을 줄 뿐 아니라 동아시아에 긴장과 증오와 불신이 계속되게 만든다"고 지적했다.

이와 함께 성명은 일본 정부에 전시 성폭력 금지를 위한 정책을 추진할 것을 요구하는 동시에 일본 시민들에 대해서는 성폭력에 반대하는 목소리를 결집시킬 것을 호소했다.

성명에 참여한 조디 윌리엄스는 "성폭력은 전시에도 용인되지 않는다"고 강조한 뒤 "일본 정부는 분쟁시의 성폭력을 금지하는 주요 8개국(G8) 선언을 지지하고 있다. 우리는 하시모토 시장이 이런 움직임을 지지하길 기대한다"고 밝혔다.

하시모토 시장은 지난 13일 일본군 위안부 제도에 대해 "그 정도로 총탄이 오가는 상황에서 정신적으로 신경이 곤두서 있는 강자 집단에 위안부 제도가 필요하다는 것은 누구라도 알 수 있는 일"이라며 "왜 일본의 종군 위안부 제도만 문제가 되느냐. 당시는 세계 각국이 (위안부 제도를) 갖고 있었다"고 주장해 국제적인 파문을 일으켰다. 도쿄 연합뉴스