- 18일엔 東亞정상회의 참석
- 이명박 대통령·노다 총리 등
- 아세안 회원 정상과 만남도

버락 오바마 미 대통령이 재선에 성공한 이후 첫 번째 외국 순방으로 동남아시아를 선택, 집권 2기에도 '아시아로의 중심축 이동'이라는 외교 정책 기조를 강력히 추진할 것으로 보인다.

CNN은 8일(이하 현지시간) 백악관 발표를 인용, 재선에 성공한 오바마 대통령이 오는 17일부터 태국·미얀마· 캄보디아 3개국을 차례로 방문한다고 보도했다. 미국 언론은 이번 순방이 아시아의 중요성을 상징한다고 분석했다. 동남아시아 지역에서 중국의 영향력이 확대됨에 따라 오바마 행정부가 이 지역에 정치적 관심을 더 집중하고 있다는 이야기다.

오바마 대통령은 오는 17일 태국 방콕을 방문, 잉락 친나왓 총리와 정상회담을 하고 올해 수교 180주년을 맞은 양국 관계를 평가하고 동맹강화 방안을 논의한다. 이어 미얀마 양곤에서 떼인 세인 대통령과 정상회담을 한 뒤 민주화 운동의 상징인 아웅산 수치 여사를 만나 미얀마의 민주화 및 정치개혁, 양국 협력방안 등에 대한 의견을 교환한다. 현직 미국 대통령이 미얀마를 방문하는 것은 이번이 처음이다. 미얀마는 군사 독재기간 중국의 지원을 받은 바 있다. 따라서 중국의 영향력이 큰 미얀마를 오바마 대통령이 방문한다는 것은 중요한 의미가 있다. 미국은 지난 몇 달간 미얀마에 대한 제재를 완화하고 대사를 다시 보내는 등 관계 개선에 집중해 왔다.

오바마 대통령은 또 오는 18일 캄보디아 프놈펜에서 열리는 동아시아정상회의(EAS)에 참석하고 동남아국가연합(ASEAN) 회원국 정상들과 만날 예정이다. 특히 EAS에는 이명박 대통령과 원자바오 중국 총리, 노다 요시히코 일본 총리, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 등도 참석할 예정이어서 북한 핵 문제 등 한반도 현안에 대한 논의가 있을지 주목된다.

일본 언론은 노다 총리가 오바마 대통령과 캄보디아에서 미·일 정상회담을 여는 방안을 조율하고 있다고 보도했다.

주요 2개국(G2)인 미국과 중국의 동아시아 질서 새판짜기 과정에서 일본의 국가 위상에 위기감이 맴돌고 있기 때문이다. 중국의 새 체제 출범에 대응하기 위해 일본의 미국 바라보기는 더욱 간절해질 것으로 보인다.

백악관은 이날 성명에서 "오바마 대통령은 이번 순방에서 무역확대를 통한 경제번영과 일자리창출, 에너지 및 안보협력, 인권, 지역 및 국제 현안 등 광범위한 이슈를 놓고 각국 정상들과 의견을 나눌 것"이라고 설명했다.