일본과 대만 순시선이 25일 영유권 갈등을 빚고 있는 센카쿠(중국명 댜오위다오) 근해에서 물대포 공격을 주고받으며 충돌했다.

AFP와 대만 중앙통신사(CNA) 등에 따르면 일본 해상보안청 소속 수척의 순시선은 이날 오전 센카쿠 전방 3해리까지 접근한 40여 척의 대만 어선들을 저지하기 위해 물대포를 발사했다.

이에 맞서 자국 어선 보호를 위해 일본이 주장하는 센카쿠 영해(12해리)에 진입한 대만 순시선 8척 가운데 일부도 고압의 물 호스를 일본 순시선에 겨누며 응수했다.

대만 어선들이 뱃머리를 돌려 출발지인 이란 현 쑤아오 항으로 복귀를 선언하면서 무력 충돌로는 이어지지 않았지만 한때 긴장감이 조성됐다.

일본이 지난 10일 센카쿠 국유화를 결정한 이후 중국 해양감시선과 일본 순시선사이에 '구두 교전'은 있었지만 직접적인 물리 접촉은 이번이 처음이다.

대만 어선들이 이날 오전 5시께 센카쿠로부터 18해리 떨어진 해상에 집결한 뒤 일본 영해 진입을 시도하는 과정에서도 일본 경비함과 대치하는 상황이 발생했다.

어민들은 "댜오위다오가 대만의 영토라는 것을 대내외에 알리는 목표가 이미 달성됐다"며 조기 귀항 배경을 밝혔다. 어선들은 26일 낮 출발지인 이란현 쑤아오항으로 복귀할 예정이다.

어선 100여 척은 해상 시위를 위해 전날 쑤아오항 등을 출발했으며 이 중 일부가 이날 일본 영해에 들어갔다. 대만 당국은 12척의 순시선을 이번 작전에 투입했으며, 실탄으로 무장한 특수기동대(SWAT) 병력도 동원한 것으로 알려졌다.

한편 중국은 이날 센카쿠(중국명 댜오위다오)가 중국의 고유영토라고 주장하는 내용의 '댜오위다오 백서'를 발간했다. 중국 국무원 신문판공실은 '댜오위다오, 중국의 고유 영토'라는 제목의 백서를 통해 댜오위다오는 역사적, 지리적, 법적으로 중국의 영토라고 강조했다. 도쿄 베이징 연합뉴스