최근 남중국해 일부 도서를 놓고 중국과 영유권 분쟁을 벌이고 있는 베트남과 필리핀 내부에서 강경 기류가 감지되고 있다.

22일 블룸버그 통신에 따르면 베트남 르엉 타잉 응히 외교부 대변인은 이메일 성명에서 "호앙사(중국명 시사군도) 등의 주권을 명시한 해양법 개정안의 국회 통과에 대해 중국 정부가 항의하고 나선 것은 타당치 못하다"고 강조했다.

베트남이 최근 남중국해 분쟁 도서의 주권을 명시한 해양법 개정에 대한 중국 측의 항의를 일축하고 이들 도서의 영유권을 거듭 확인한 것이다. 베트남 정부는 특히 중국 정부가 이들 분쟁도서의 행정체계를 격상한 데 대해 강력히 반대한다는 입장을 표명하고 나서는 등 양국 간 갈등이 고조되고 있다. 이에 앞서 중국 국무원은 지난 21일 베트남 국회가 시사군도와 난사군도를 포함한 해역이 자국의 주권 관할 범위라고 규정하는 해양법을 통과시켰다며 이를 인정할 수 없다고 강조했다. 특히 장즈쥔 외교부 부부장은 주중 베트남 대사를 불러 베트남 국회의 해양법 통과야말로 중국 주권 침해라며 엄중 항의했다. 응히 대변인은 또 중국 정부가 남중국해 분쟁 도서의 행정체계를 격상시킨 것과 관련해 "강력히 반대한다"고 강조했다. 중국은 싼사 시를 별도로 설립해 영유권 분쟁지역인 난사(南沙)·시사(西沙)·중사(中沙)군도를 통합, 관할하도록 하는 행정개편안을 의결, 지난 21일 발표했다.  중국 정부는 그동안 3곳에 하이난(海南)성 소속의 판사처를 별도로 두고 담당했으나 이번에 이를 통합해 관리하는 쪽으로 개편했다.

중국과 영유권 분쟁을 벌이고 있는 필리핀도 강경 대응의 입장을 밝혔다.

22일 필리핀 신문들에 따르면 볼테르 가즈민 필리핀 국방장관은 "중국 순시선 등은 최근 스카보러 섬(중국명 황옌다오) 해역에서 철수한 적이 없다"며 "필리핀도 다시 대응 선박을 배치해야 한다"고 강조했다.  이는 스카보러 대치 사태가 자칫 걷잡을 수 없이 확산되는 것을 예방하기 위해 군 관계자들에게 엄격한 함구령이 내려진 가운데 나온 국방부 수장의 발언이어서 논란이 예상된다. 이런 가운데 대만 외교부도 이날 공식 논평을 통해 "남중국해 난사(南沙)·시사(西沙)·중사(中沙)군도와 둥사(東沙)군도는 역사적으로나 국제법상으로 대만의 주권이 미치는 영역"이라고 밝혔다.