일본 후쿠시마현 관계자들이 31일(현지시각) 쿠니미마치의 논에서 방사성 물질 오염을 확인하기 위해 토양을 채취하고 있다. 연합뉴스

일본 원자력안전위원회가 후쿠시마제1원자력발전소의 1, 2, 3호기의 압력용기 모두가 손상됐다는 견해를 밝혔다고 니혼게이자이신문이 31일 보도했다.

이 신문에 따르면 일본 원자력안전위원회는 30일 기자회견에서 1∼3호기와 관련 "압력용기가 손상되고 있는 것이 사실인 것 같다"고 밝혔다. 이와 관련 시로야 세이지 위원은 "압력용기와 격납용기의 압력차가 적어 압력용기가 건전하게 유지되고 있다고는 생각지않는다"고 말했다.

이는 압력용기에 뭔가 손상이 있다는 것을 시사하는 것이다. 압력용기는 원자로의 격납용기 안에 있는 연료봉을 보호하고 있는 용기이다. 압력용기가 손상되면 냉각수를 원자로에 주입해도 수위가 올라가지 않아 연료봉을 냉각시킬 수 없게 되며, 본래의 냉각기능을 회복해도 냉각수가 충분히 순환하지 못할 우려가 있다.

한편 제1원자력발전소 1~4호기 남쪽 배수구 부근 바닷물에서 기준치의 4385배에 달하는 방사성 요오드 131이 검출됐다고 일본 원자력안전보안원(NISA)이 31일 밝혔다. 이는 이번 원전 사고 이후 같은 지점에서 검출된 방사성 물질의 수치 가운데 최고 기록이다. 이 지점에서 지난 26일 기준의 1850배, 29일에는 3355배의 요오드131이 검출됐다는 점을 감안하면 갈수록 오염도가 심화하고 있음을 보여준다. 원자로와 사용후 연료의 냉각기능이 상실된 1∼4호기는 물론 5∼6호기 주변 바다의 오염이 가중되면서 원전 주변 배수구와 터빈실 등에 고여있는 고농도의 오염수가 누출되고 있는 것 아니냐는 지적이 나오고 있다. 도쿄 연합뉴스