부산환경공단 이근희 이사장이 20일 열린 ‘숨쉬는 동천 대시민 포럼’에 기조강연자로 참석해 특강을 하고 있다. 부산환경공단 제공

부산환경공단 이근희 이사장이 20일 열린 ‘숨쉬는 동천 대시민 포럼’에 기조강연자로 참석해 동천 살리기를 위한 시민사회와의 현장 소통 행보에 나섰다.

시민단체 ‘숨쉬는 동천’ 등이 주최한 이번 포럼에서 이 이사장은 ‘동천 정책의 흐름을 되짚다’를 주제로 특강을 진행했다. 과거 부산시 하천관리과장과 기후환경국장 시절부터 동천 정비 정책을 직접 총괄해 온 이 이사장은 지난 수십 년간 추진된 해수 공급과 퇴적물 준설 등 기존 대책의 과정을 되돌아보며, 여전히 수질 악화와 악취 문제가 반복되는 구조적 한계를 짚었다.

이 이사장은 단순한 하천 내부 정화나 해수 희석 위주의 대책만으로는 동천을 되살리는 데 한계가 있다고 진단했다. 특히 이제는 생활오수 분리 차집에 머물지 않고, 초기우수 월류수와 도로 비점오염물질까지 포괄적으로 차단·관리하는 ‘하수도 중심의 패러다임 전환’이 필요하다고 강조했다. 아울러 하수도 정책이 분리관거 사업에만 머물지 않고 도심 침수와 수질 개선 문제를 함께 풀어야 한다며, 이 두 가지를 동시에 해결할 방안으로 대규모 지하 빗물저류시설 검토를 제시했다.

이근희 이사장은 “동천 수질 개선을 위해서는 오수의 분리관거를 관리하는 공단의 역할도 매우 중요한 만큼, 동천으로 유입되는 오염물질을 줄이는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.