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| 부산 부산진구 범전동 한 쪽방에서 어르신이 더위를 피하기 위해 냉수로 세수를 하고 있다. 국제신문DB
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전국에서 ‘극한 폭염’이 이어지면서 올해 온열질환 환자 수가 1600명을 넘어섰다.
30일 질병관리청의 ‘온열질환 응급실 감시체계’를 보면 전날 하루동안 열탈진 등으로 전국 500여 곳의 응급실을 찾은 온열질환자는 76명에 달했다. 이 중 2명은 사망했다.
이로써 질병청의 감시체계가 가동된 지난 5월 15일부터 전날까지 누적 온열질환자는 1638명, 사망자는 12명으로 집계됐다. 올해 온열질환자는 지난해 같은 기간(2779명)보다 적지만, 최근 폭염이 장기화되면서 증가 속도가 빨라진다.
온열질환은 폭염이나 고온 환경에 장시간 노출될 때 체온 조절 기능이 한계에 이르면서 발생하는 급성 질환이다. 열탈진, 열실신, 열경련 등이 있다. 가벼운 어지럼증이나 두통, 근육 경련으로 시작했다가도 빠르게 악화할 수 있어 노약자, 어린이 등은 각별히 주의해야 한다.
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