제36회 거창국제연극제 포스터. 거창군 제공

경남 거창군의 대표 야외 공연예술축제인 제36회 거창국제연극제가 오는 31일부터 8월 9일까지 수승대 일원에서 열린다.

올해 연극제는 ‘2026 거창방문의 해’를 맞아 ‘자유로운 몰입, 달달한 상상’을 슬로건으로 내걸고 해외 7개국과 국내 43개 단체 등 총 50개 단체가 참여해 모두 78회의 공연을 선보인다.

특히 세계적인 해외 초청작과 평단의 호평을 받은 국내 우수 작품을 대거 초청해 국제성과 예술성을 한층 강화했다. 수승대의 자연경관을 배경으로 공연과 다양한 체험 프로그램을 함께 운영해 국내외 관람객이 함께 즐기는 글로벌 문화교류의 장을 마련할 계획이다.

주요 초청작으로는 일본 시즈오카 공연예술센터의 ‘오셀로’와 국립아시아문화전당재단의 ‘이상한 나라의 춘자씨’가 꼽힌다.

시즈오카 공연예술센터는 2017년 아시아 최초로 프랑스 아비뇽 연극제 개막작을 선보이며 국제적인 명성을 얻은 공연단체다. 이번 작품은 프랑스 문화예술공로훈장 ‘슈발리에’를 받은 세계적인 연출가 미야기 사토시 예술총감독이 연출을 맡았다. 작품은 지중해 키프로스 항구에서 베네치아 순례자가 데스데모나의 떠도는 영혼을 만나면서 이야기가 전개된다.

가족 단위 관람객과 어린이를 위한 참여형 프로그램도 확대했다. 미국 인형극 ‘수집광 팩랫’과 인도네시아 인형극 ‘딱정벌레 이야기’는 언어의 장벽 없이 즐길 수 있는 공연으로 마련됐으며, 어린이들이 직접 무대에 참여하는 뮤지컬 ‘연습학교’도 관객들과 만난다.

거창군은 축제 기간 관람객 편의를 위해 무료 셔틀버스를 운영한다. 거창군청 앞과 수승대 행사장을 오가는 특별노선을 매일 운행해 접근성을 높일 예정이다. 이와 함께 다양한 예매 할인 혜택도 제공한다.

이홍기 거창군수는 “제36회 거창국제연극제는 세계적인 연출가 미야기 사토시의 ‘오셀로’를 비롯해 국내 정상급 연극 작품들을 자연 속에서 만날 수 있도록 준비했다”며 “2026 거창방문의 해를 맞아 거창을 찾는 모든 관람객이 아름다운 자연 속에서 연극이 선사하는 상상력과 감동을 마음껏 즐기길 바란다”고 말했다.