창원 대상공원 빅트리. 창원시 제공

높이 40ｍ의 도심 속 대형 전망대인 경남 창원 대상공원 ‘빅트리’ 조성에 투입된 수백억 원의 사업비 적정성 여부 등이 경찰 수사를 통해 밝혀질 전망이다. 시민 기대와 달리 볼품없는 외형으로 도심 속 ‘흉물 논란’이 일었던 구조물(국제신문 지난해 11월 30일 자 온라인 등 보도)로, 행정 당국은 이와 별개로 다수 공무원에게 책임을 물어 징계를 내렸다.

16일 창원시 등에 따르면 시 감사관은 지난 2월 9일부터 5월 31일까지 이와 관련, 특정 감사를 벌였다. 전망대 상부 높이 20ｍ의 메인 조형물 삭제 등 디자인 변경 절차의 적정성을 따지고, 부적절한 사업비 누수가 없었는지 등을 살펴보기 위한 조처였다. 그 결과 담당 공무원 5명이 관리 업무를 제대로 확인하지 않은 것으로 드러났다. 시는 이들 공무원이 민간사업자와 감리자 등이 관계 법령에 입각해 사업 변경을 공식 검토하고 보고하는 절차 이행 등을 확인할 의무를 소홀히 한 것으로 봤다. 이에 최근 공무원 4명에게 훈계 또는 주의 처분을 내렸고, 나머지 1명은 시 인사위원회에 징계를 의뢰했다.

이와 함께 시는 설계 단계의 공사비 산정 과정에서 불필요한 사업비가 반영됐을 가능성을 배제하기 어렵다고 판단, 사실 규명과 위법 여부 확인을 위해 민간사업자 측 2명을 지난 15일 창원중부경찰서에 수사 의뢰했다. 현재 민간사업자와 최종 사업비 정산 절차를 진행 중인 탓에 그 적정성을 단정할 수 없는 상황이라고 시 관계자는 설명했다. 이 시설 조성에 약 344억 원이 투입된 것으로 알려졌다. 시 관계자는 “수사 지장 등을 우려해 구체적인 결과를 담은 감사 결과 보고서를 공개하지 않기로 했다”고 말했다.

앞서 이 시설은 공원일몰제에 대비한 대상공원 민간공원조성 특례 사업으로 조성됐다. 민간사업자가 전체 96만3736㎡ 부지 중 84만1801㎡(87.3%)에 빅트리 등 공공시설을 포함한 공원을 조성해 시에 기부채납하고, 나머지 12만1935㎡(12.7%) 부지에 1779세대의 아파트를 지어 수익을 내는 방식이다. 지난해 공정률이 올라가면서 건물이 윤곽을 드러내자 흉물 논란과 함께 ‘사업비 풀리기 의혹’ 등이 제기된 바 있다.