와이즈유 영산대학교(총장 부구욱) 호텔관광학과가 지난 5월 27일 해운대캠퍼스에서 ‘강소기업 CEO특강’ 프로그램의 일환으로 웰니스외식 복합문화기업 ㈜서프홀릭의 신성재 대표를 초청해 ‘외식산업과 웰니스 비즈니스의 이해’ 특강을 개최했다.

대학일자리플러스센터가 주관한 이번 특강에는 호텔관광학과를 비롯해 조리예술학부, 항공관광학과 등 다양한 학과의 1~4학년 학생 40명이 참석해 높은 관심을 보였다.

이날 강연자로 나선 신성재 대표는 광고대행사 대표로 활동하던 중 2012년 송정 해변에서 처음 서핑을 접한 이후 진로를 전환해 2014년 15평 규모의 서프숍을 인수하며 창업에 뛰어든 현장 전문가다. 신 대표는 서핑이라는 라이프스타일을 기반으로 외식, 레저, 브랜딩, 플랫폼을 결합하여 꼬꼬하와이, 홀리라운지, 조개홀릭 등 독자적인 외식 브랜드를 선보였다. 나아가 부산형 디지털 여행 플랫폼인 ‘홀릭잼(HOLIC GEM)’을 잇달아 출시하며 차별화된 웰니스 비즈니스 모델을 구축해왔다.

신 대표는 이번 강연에서 세 가지 핵심 메시지를 학생들에게 전달했다. 좋아하는 일이 사업이 될 수 있다는 ‘열정의 지속가능성’, 운영 시스템 없이는 성장도 없다는 ‘기본의 중요성’, 그리고 실패는 다음 방향을 알려주는 데이터라는 ‘위기의 자산화’를 강조했다. 특히 AI 디지털 운영 시스템을 구축해 포항, 강릉, 제주뿐만 아니라 베트남 다낭 등 전국 및 해외로 사업을 성공적으로 확장한 구체적인 사례를 공유해 참가 학생들의 큰 호응을 이끌어냈다.

신 대표는 “실패는 다음 단계를 위한 데이터”라며 “좋아하는 일을 꾸준히 하면 결국 성공에 이르는 만큼 20대 학생들이 포기하지 않고 앞으로 당당히 나아갔으면 한다”고 격려의 말을 전했다.

특강을 기획한 호텔관광학과 이솔비 교수는 “호텔외식관광 서비스 분야와 앞으로 더욱 유망해질 웰니스 사업에 대한 이해는 미래 인재들에게 매우 중요하다”며 “서핑과 외식창업, 브랜딩, 디지털 플랫폼 마케팅을 유기적으로 접목해 사업을 확장한 대표님의 스토리가 학생들에게 큰 동기부여가 되었을 것”이라고 평가했다.

한편 영산대학교 호텔관광학과는 강소기업 CEO특강 프로그램을 통해 호텔외식관광 및 웰니스 분야의 현장 전문가들을 정기적으로 초청하고 있으며 학생들의 실무 역량 강화와 글로벌 무대 진출을 지원하는 맞춤형 프로그램을 체계적으로 운영하고 있다.