국민의힘 한경호 진주시장 후보는 1일 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 총 3400억 원 규모의 진주사랑상품권 발행 계획을 발표했다. 김인수 기자 iskim@kookje.co.kr

국민의힘 한경호 진주시장 후보가 침체된 지역경제 회복과 시민 체감형 소비 활성화를 위한 대규모 지역화폐 발행 계획을 내놓았다.

한 후보는 1일 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 총 3400억 원 규모의 진주사랑상품권 발행 계획을 발표했다. 그는 “진주 경제는 소비 감소와 물가 상승이 동시에 나타나는 복합 위기 상황에 직면해 있다”며 “취임 즉시 민생경제 회복을 위한 긴급 처방에 나서 시민들이 직접 체감할 수 있는 경제 회복 정책을 추진하겠다”고 밝혔다.

한 후보는 현재 진주 지역경제의 어려운 상황을 수치로 설명했다. 그는 “올해 1분기 전국 소비판매는 전년 동기 대비 3.3% 증가했지만 진주는 1.5% 감소했다”며 “전통시장과 골목상권, 숙박업 및 자영업 분야 소비도 3.5% 줄어든 것으로 나타났다”고 말했다.

이어 “소비자물가는 2.4% 상승해 시민들의 실질 구매력이 크게 떨어졌고 소상공인들의 경영난도 심화되고 있다”며 지역경제 활성화를 위한 적극적인 대책이 필요하다고 강조했다.

이에 대한 해법으로 한 후보는 현재 확보된 진주사랑상품권 발행 규모 760억 원에 2,640억 원을 추가 확보해 총 3,400억 원 규모로 확대 발행하겠다는 구상을 제시했다.

한 후보는 “대규모 진주사랑상품권 발행을 통해 지역 내 소비를 획기적으로 늘리고 시민 1인당 연간 약 100만 원 수준의 소비 여력을 제공할 수 있을 것”이라며 “골목상권과 전통시장, 지역 소상공인들에게 실질적인 도움이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

또 “취임 즉시 전시성 사업과 우선순위가 낮은 사업에 대한 전면 재검토와 강도 높은 예산 구조조정을 실시하겠다”며 “절감된 재원을 추가경정예산에 반영해 시민 경제를 살리는 데 우선 투입하겠다”고 재원 마련 방안을 설명했다.

한 후보는 이번 공약이 지역 소비 진작과 소상공인 지원을 통한 선순환 경제 구조를 구축하는 데 초점을 맞추고 있다고 덧붙였다.