22일 부산 영도구 HJ중공업에서 외국인 안전리더 준 보봇 살라자르(형광색 조끼)가 외국인 근로자들에게 안전 교육을 하고 있다. 이원준 기자

- 안전공단, 동남권 57명 발대식
- HJ중공업 등 현장 누비며 확인
- 보호장비 착용·신입 멘토링 실시

안전보건공단 부산광역본부가 외국인 노동자 산업재해 예방을 위해 도입한 ‘외국인 안전리더’가 본격 활동을 시작했다. 한국어로만 전달하는 기존 안전교육에서 나아가 노동자의 모국어로 안전보건 정보를 전달하는 것이다.

22일 오전 부산 영도구 HJ중공업 조선부문 작업장. 매일 오전 8시 작업 전 안전점검회의가 이뤄지는 이곳에서는 필리핀 출신 외국인 준 보봇 살라자르 안전리더가 필리핀 노동자들을 모아 작업 전 유의사항을 한 번 더 강조하고 있었다. HJ중공업 조선부문 외국인 현장 인력은 약 200명으로 모두 필리핀 출신이다. 조선소 특유의 소음과 분주한 작업 흐름 속에서 같은 말을 한 번 더, 같은 동작을 한 번 더 확인하는 것이 사고를 막는 마지막 점검이라는 게 현장의 설명이다.

짧은 점검회의가 끝나자 곧바로 현장 확인이 이어졌다. 살라자르 안전리더는 작업자 사이를 오가며 얼굴 마스크와 각종 보호장비 착용 상태를 살폈고, 용접 현장 주변 안전줄과 가스 설비, 누출 우려가 있는 지점도 차례로 확인했다. 현장에서는 별도 교육이 필요한 인원이 생기면 추가 교육도 이뤄지고 있다.

이날 현장은 공단이 추진 중인 ‘외국인 안전리더’ 사업의 일환이다. 공단은 외국인 안전보건 소통 강화를 위해 외국인 안전리더를 육성하고 있다. 2024년 외국인 노동자 20명이 숨진 배터리 공장 화재 사고 이후 관련 문제가 재부각되면서 제도 도입 필요성이 커졌다는 설명이다. 이에 따라 공단은 모국어와 한국어에 모두 익숙한 외국인을 안전리더로 지정해 현장 의사소통과 안전수칙 전달 체계를 보완하고 있다. 이 외에도 신규 입사자 멘토링, 위험성평가 공유, 순회점검 참여, 안전보건표지와 물질안전보건자료(MSDS) 번역, 외국인 노동자 산재예방 자율활동 등을 맡는다.

안전보건공단에 따르면 지난해 외국인 취업자는 110만9000명이었다. 이 가운데 제조업 광업 조선업 종사자는 49만8000명으로 전체의 45%로, 국적별로는 베트남 네팔 캄보디아 중국 인도네시아 우즈베키스탄 필리핀 태국 순이다. 공단 부산본부는 이날 부산 경남 울산 지역 안전리더 57명과 함께 발대식을 열고 본격적인 운영에 들어갔다.