경남도청. 국제신문 DB

경남도가 미래 식량이자 바이오산업으로 성장 가능성이 큰 곤충산업의 경쟁력 강화를 목표로 시설 현대화 사업을 벌인다.

경남도는 오는 24일까지 ‘곤충시설 현대화 사업’ 신청자를 모집한다고 13일 밝혔다. 이번 사업은 식용과 사료용, 약용 등 곤충산업의 규모화를 도모하고, 노후 시설을 현대화해 생산 비용 절감과 고품질 생산 기반을 구축하기 위해 추진된다. 신청 대상은 생산·가공·유통 등 곤충업 신고 확인증을 보유한 도내 농가와 농업경영체, 법인, 관련 단체 등이다. 특히, 곤충산업에 새롭게 진입하고자 하는 사육 예정자도 포함한다.

지원 한도는 1곳당 최대 3억 원이며, 연리 2.0% 수준의 저리 융자(이차보전) 방식이 적용된다. 지원금은 ▷시설 신축 및 개보수 ▷기자재 구입·교체 등에 쓸 수 있다. 신청을 희망하는 농가나 단체는 사업장이 있는 시·군청 곤충 업무 담당 부서에 방문해 신청서 등을 제출하면 된다. 도는 사업 타당성, 경영 실적, 시장성 등을 종합 평가하며, 농림축산식품부에서 최종 대상자를 선정·확정할 예정이다.

도는 이런 곤충산업을 활성화하고자 사육기술 보급, 판로 확대 등을 추진 중이다. 또 올해 6억 원 상당의 3개 사업을 통해 생산 기반도 확충한다. 앞서 도내에선 2024년 한 해 도내 316개 농가에서 유통·가공 기준으로 약 85억 원 상당의 판매량을 기록한 바 있다.