일본뇌염 매개모기인 작은빨간집모기. 국제신문DB

울산에서 일본뇌염 매개모기가 지난해보다 6주 빨리 발견됐다.

울산시 보건환경연구원은 지난 8일 일본뇌염을 옮기는 작은빨간집모기를 올해 처음 확인했다고 10일 밝혔다.

시 보건환경연구원은 이달 6∼8일 중구와 울주군 등 2개 지점에서 모기 채집 조사를 진행한 결과 해당 개체가 울주군에서 나왔다고 덧붙였다.

올해 첫 발견 시기는 지난해(5월22일)보다 6주가량 빠른 것으로, 이는 채집 기간의 평균기온이 지난해보다 5.2도 높아 모기 활동 시기가 앞당겨진 영향으로 추정된다.

다만 이번에 채집된 모기 개체에서 일본뇌염바이러스, 웨스트나일바이러스, 지카바이러스, 황열바이러스, 뎅기바이러스, 치쿤구니야열 등 6종의 병원체는 검출되지 않았다.

작은빨간집모기는 논이나 웅덩이 등에서 서식하며, 주로 야간에 흡혈 활동을 한다. 남부지방을 중심으로 7월 초부터 발생 밀도가 증가해 8∼9월 사이 가장 높은 밀도를 유지하다 서서히 감소한다.

일본뇌염 예방을 위해서는 모기에 물리지 않는 것이 중요하다. 생후 12개월부터 만 12세 이하 아동은 예방접종이 권장되며, 가정에서는 방충망이나 모기장을 사용하는 것이 좋다. 야외 활동 때는 밝은색 긴 옷을 착용하고 모기 기피제를 사용하는 등 보호 수칙을 지켜야 한다.

앞서 질병관리청은 지난 3월 20일 제주에서 올해 우리나라 첫 일본뇌염 매개모기가 확인됨에 따라 전국에 일본뇌염 주의보를 발령했다.