JTBC 월드컵 중계 포스터. JTBC 제공

지상파 방송사 3사와 JTBC 사장단이 2026년 북중미 월드컵 중계권을 두고 한 테이블에 앉았지만 입장차를 좁히지 못했다.

지상파 3사와 JTBC는 30일 김종철 방송미디어통신위원회 위원장 주재로 서울 시내 모처에서 중계권 협상 관련 간담회를 진행했다. 이 자리에는 안형준 MBC 사장, 방문신 SBS 사장, 박장범 KBS 사장, 전진배 JTBC 사장이 참석했다.

그러나 이날 사장단 대화에서도 양측은 합의점을 찾지 못했다. 지상파 관계자는 “2026 월드컵 중계권 협상과 관련해 진전은 없었다”면서도 “실무 협상은 이어갈 예정”이라고 밝혔다. 이어 “2026 월드컵 이후 올림픽·월드컵 중계권과 관련해 MBC, KBS, SBS, JTBC 외 방송사 등이 참여하는 ‘코리아 컨소시엄’ 구성을 논의하기로 했다”며 “중계권 사태를 촉발한 JTBC에 대해 지상파 3사 사장단은 책임 있는 입장 표명을 요구한다”고 말했다.

JTBC는 앞서 2026∼2032년 동·하계 올림픽과 2025∼2030년 월드컵 단독 중계권을 확보한 뒤 지상파 3사에 재판매를 시도했으나, 협상이 결렬되면서 지난 2월 밀라노 코르티나담페초 동계올림픽을 독점 중계했다. 따라서 지상파 3사에선 동계 올림픽 관련 기사나 보도를 아주 제한적으로만 접할 수 있어 동계 올림픽을 국민들이 제대로 즐길 수 있는 기회조차 박탈당했다는 비판이 컸다.

시민사회 등에서 국민의 보편적 시청권이 훼손됐다는 비판이 나오자 JTBC는 오는 6월 개막하는 2026 북중미 월드컵 중계권 재판매를 위해 지상파 3사와 재협상에 나섰다.

JTBC는 북중미 월드컵을 80일 앞둔 지난 23일 “디지털 재판매액을 뺀 나머지 중계권료를 JTBC가 속한 중앙그룹과 지상파 3사가 절반씩 나눠 부담하자”며 이달 안에 재판매 협상을 끝내자고 제안했으나, 지상파 3사는 과도하게 오른 중계권료를 감당할 수 없다는 입장이다.