상습 정체 구간인 진주시 가좌동 개양오거리 일대 전경. 진주시 제공

경남 진주시가 가좌동 일대 교통체증 해소와 보행자 안전 강화를 위해 교통환경 개선 사업을 본격 추진한다.

진주시는 향후 여객자동차터미널 이전 등으로 증가할 교통 수요에 대비해 도로 확장과 보행육교 설치 등 교통 인프라 확충에 속도를 내고 있다고 29일 밝혔다.

시는 관내 대표적인 상습 정체 구간인 ‘개양오거리~새벼리’ 구간의 도로 확장 사업 추진을 위해 지난 2월 실시설계 용역에 착수했다. 해당 구간은 오랜 기간 극심한 교통 혼잡을 겪어온 곳으로, 도로 용량이 이미 한계에 도달해 병목현상이 반복되고 교통 불편 민원이 지속적으로 제기돼 왔다.

이에 따라 진주시는 해당 구간을 기존 왕복 6차로에서 왕복 8차로로 확장하는 계획을 수립하고 단계적으로 사업을 진행 중이다. 앞서 2020년 장기 미집행 도시계획시설 실효 방지를 위해 실시계획 인가를 완료했으며, 이후 편입 대상 토지 보상 절차를 순차적으로 추진해 왔다. 또한 2023년 4월 사전조사 용역을 마무리하며 사업 기반을 마련했다.

시는 올해 말까지 실시설계와 관련 행정절차를 완료하고 사업비를 확보한 뒤 공사에 착수할 계획이다. 이후 단계별 공사를 거쳐 2027년 말까지 도로 확장을 마무리한다는 방침이다.

또 시는 가좌동 은하수초등학교 앞 보도육교 설치 사업을 오는 6월 완료할 예정이다.

윤영희 도로과장은 “이번 사업은 포화 상태에 이른 도로 여건을 개선하고, 향후 여객자동차터미널 완공에 따른 교통량 증가에 선제적으로 대응하기 위한 것”이라고 설명했다.

한편, 진주시는 지난 2월 개양오거리 인근 호탄동 방아교차로에 좌회전 전용차로를 신설하는 등 교통 개선 사업을 병행 추진했다. 해당 조치는 신진주역세권과 사천 방면 출퇴근 시간대 교통난 해소에 기여하며 시민들로부터 긍정적인 평가를 받고 있다.