- 재학생·졸업생 강한 반대 의견

고신대학교가 음악과 폐과 검토에 나서자 재학생과 졸업생이 강하게 반발한다. 부산에서 예술학과 폐과가 계속되면서 지역 문화계 위축이 우려된다.

고신대 영도캠퍼스. 국제신문DB

고신대학교는 19일 음악과 폐과를 위한 공청회를 개최했다고 밝혔다. 고신대 음악과는 ▷성악 ▷피아노 ▷실용음악 등으로 세부 전공이 구성돼 있다. 대학은 공청회를 열어 폐과와 관련한 다양한 의견을 수렴한 뒤 구조조정 위원회 심의를 거쳐 폐과 여부를 결정할 방침이다. 대학 관계자는 “과를 없애는 것을 전제로 공청회를 개최한 건 아니다. 공청회에서 들은 다양한 의견을 바탕으로 이후 행정절차를 거쳐 과의 존속 여부를 정할 것”이라고 말했다.

폐과 움직임에 재학생과 졸업생은 반대 의견을 분명히 밝혔다. 전성민 재학생 대표는 “학생들 대다수는 폐과에 동의하지 않는다. 학과가 재학생 충원에 어려움을 겪었다는 건 알고 있었다. 학교는 음악과 전공으로 졸업을 할 수 있도록 해주겠다지만 졸업이 중요한 게 아니다”며 “학과 내부를 넘어 다른 과 재학생에게도 서명을 받아 학생들의 반대 의사를 학교에 전하겠다”고 말했다.

학령인구 감소로 대학 구조조정이 이어져 지역 사립대학의 예술 관련 학과 폐과가 줄을 잇고 있다. 신라대는 2020년 3월 음악학과 폐과에 나섰다가 학생과 지역 예술계의 강한 반발에 한 걸음 물러섰다. 하지만 2022년 들어 신입생 모집을 정지했다. 현재 재학생은 미래융합학과 내 세부 전공으로 학업을 이어가는 처지다.

지역 예술계는 예술학과가 처한 현실을 이해하지만 안타까움을 감추지 못한다. 부산콘서트홀이 개관하는 등 예술 인프라가 확충돼 지역에서 공부한 인재가 필요하지만 예술학과가 문을 닫으면서 지역 예술인 육성의 길이 막혔다.

오충근 부산심포니오케스트라 예술감독은 “오랜 전통이 있는 고신대 음악과가 없어질 위기에 놓여 무척이나 아쉽다. 예술학과가 하나둘씩 사라져 지역 예술 생태계에는 악영향을 미칠 수밖에 없다”며 “새로운 공연장이 생기고 지역 예술인 수요가 늘어나는 만큼 부산시는 대학과 예술계와 머리를 맞대 지역 예술인을 육성할 방안을 찾아야 한다”고 강조했다.