연합뉴스

부산에서 항공사 기장이 전 동료에게 피살된 사건과 관련해 경찰의 초기 대응 미흡했다는 지적이 제기됐다.

17일 연합뉴스에 따르면 기장 살인사건 유력 용의자인 50대 A씨는 부산에서 범행 하루 전인 16일 오전 4시 30분께 경기도 고양시 일산의 한 주거지 승강기 앞에서 전 직장동료 B씨를 뒤에서 덮쳤다. B씨는 강하게 저항해 현장을 벗어난 뒤 곧바로 112에 신고했다.

A씨는 이후 부산으로 이동해 약 24시간 뒤인 17일 오전 5시 30분께 부산진구의 한 아파트에서 동료였던 기장 C씨를 흉기로 습격했다. C씨는 병원으로 옮겨졌지만 숨졌다.

2년 전 부산의 한 항공사에서 퇴직한 A씨는 과거 항공사에서 함께 일했던 조종사 동료를 대상으로 연속 범행한 것으로 파악됐다. 이들은 과거 모두 같은 항공사에서 근무했다.

항공업계에 따르면 A씨는 건강과 퇴직 문제로 동료들과 갈등을 빚어 온 것으로 전해진다. A씨가 과거 함께 근무했던 조종사를 대상으로 범행을 이어 나간 정황이 드러나면서 지난 16일 최초 범행 후 경찰이 적극적인 신병 확보나 신변 보호 조치하지 않았다는 점에서 논란이 예상된다.

애초에 해당 사건을 강력범죄가 아닌 단순 폭행 정도의 사건으로 취급해 더 적극적으로 용의자 추적을 하지 않았다는 의혹도 제기된다. 부산의 한 항공사 기장은 “동종 직군을 대상으로 한 연속 범행 가능성이 있었던 만큼 더욱 신속하게 경찰이 대응했어야 한다”고 지적했다.

일산서부서 측은 CCTV로 동선을 따라갔지만 A씨가 휴대전화기를 꺼두고 신용카드조차 사용하지 않아 추적이 어려웠다는 입장이다.

이날 오전 살인 사건이 발생하자 경찰은 해당 항공사 기장들에게 연락해 적극적으로 신변 보호 요청을 안내했다. 현재까지 해당 항공사 기장 3명이 신변 보호를 요청한 것으로 확인됐다.

이날 오전 7시께 부산진구의 한 아파트에서 현직 기장 C씨가 흉기에 찔려 숨진 채 발견됐다. 경찰은 60여 명 규모의 수사전담반을 구성하여 용의자 A씨를 추적하고 있다.