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| 통일교와 신천지 등 특정 종교단체가 정치권에 영향을 끼쳤다는 내용의 ‘정교유착’ 의혹을 수사하는 검찰·경찰 합동수사본부 김태훈 본부장이 지난 8일 서울 서초구 서울고검으로 출근, 발언하고 있다. 연합뉴스
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통일교·신천지 정교 유착 의혹을 수사하는 검·경 합동수사본부가 ‘당원 가입 의혹’을 받는 신천지에 대한 강제수사에 착수했다.
합수본은 30일 오전 경기도 과천 신천지 총회 본부와 경기 가평군 고성리 소재 평화연수원(평화의 궁전) 등에 대한 압수수색을 진행하고 있다.
2020년 전후 치러진 각종 선거에서 신천지는 특정 후보를 당선시키기 위해 신도들을 대거 당원으로 가입시키는 등의 방식으로 정치에 관여한 의혹을 받는다.
앞서 합수본은 신천지 전직 간부들을 조사해 신천지가 ‘필라테스’라는 이름의 프로젝트로 신도들의 국민의힘 책임당원 가입을 독려했으며, 수만명의 신도가 국민의힘에 책임당원으로 가입했다는 진술을 확보했다.
코로나19 시기 경기도의 강제 역학조사와 경찰수사 이후 진보진영과 신천지가 적대 관계가 됐으며, 이에 보수진영을 통해 정치권에 영향력을 행사하려 했다는 증언도 나왔다.
신천지 지도부가 “윤석열에 은혜를 갚아야 한다”며 당원 가입을 독려했다는 진술도 확보했다.
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