창원시립미술관 조감도. 창원시 제공

사업비 급증 등으로 부침을 반복한 ‘창원시립미술관’과 건물 노후·협소 문제로 시민이 불편을 겪는 ‘내서도서관’ 신축 사업이 올해 잇따라 착공한다.

경남 창원시는 오는 5월 창원시립미술관 공사가 첫 삽을 뜬다고 29일 밝혔다. 282억 원이 투입되는 이 시설은 2028년 5월까지 연면적 4604㎡, 지하1층~지상2층 규모로 의창구 중동 사화공원 내 들어선다. 시민 누구나 가까운 곳에서 수준 높은 공공문화 서비스를 누릴 수 있도록 내부는 전시 기능을 중심으로 한 복합문화공간으로 구성된다. 시민 친화적 개방형 공간으로 설계된 1층에는 실내외 전시실과 편의시설 로비 등을, 2층에는 사무실과 문서보관실, 회의실 등 행정 공간을 배치한다. 지하에는 작품의 체계적인 관리를 위한 수장고와 주차장 등이 마련된다. 또 외부 수로 공간과 공원을 연계해 시민 휴식 공간을 함께 조성할 계획이다.

애초 시는 2016년 232억 원을 들여 연면적 5400㎡ 규모의 미술관 건립을 계획했다. 그러나 2023년 건축 자재비 상승 등 여파로 사업비가 400억 원까지 치솟았고, 사업이 중단되자 백지화 등을 우려하는 민원이 잇따랐다. 시는 시비 50억 원을 추가로 투입하면서 연면적 800㎡ 축소하는 방향으로 사업을 수정했고, 두 번의 도전 끝에 지난해 행정안전부의의 중앙투자심사를 통과했다. 이에 같은 해 7월 착공, 2027년 개관하려고 했으나 이번에는 장애물 없는 생활 환경을 조성하는 ‘베리어 프리’(Barrier Free) 인증 획득 등 행정 절차가 일부 지연됐으나 이번에 사실상 착공 시기를 확정 지었다.

창원 내서도서관 조감도. 창원시 제공

이와 함께 시는 1996년 준공해 건물이 좁고 낡은 마산회원구 내서도서관을 신축하는 공사도 오는 3월 착공한다. 시는 2027년 9월까지 지하 1층~지상 2층, 연면적 1054㎡ 규모의 기존 건물을 철거하고, 인접 부지까지 사들여 지하 1층~지상 4층, 연면적 5936㎡ 규모로 6배 가까이 확장한다. 지하 1층에는 주차장, 전기실 등 기반 시설이, 1층에는 유아자료실, 북카페 등 가족 중심 문화공간이 조성된다. 2층은 다목적실, 강의실 등 문화·교육 활동 공간을, 3층은 사무실, 문서고 등 관리·운영 공간을 구축한다. 4층에는 가족 단위 이용이 가능한 복합문화공간이 들어선다.

시는 다양한 문화·교육 프로그램 운영 등을 통해 이곳이 지역 커뮤니티의 구심점 역할을 할 것으로 기대한다. 신성기 시 도시공공개발국장은 “이들 시설은 주민이 자유롭게 이용하는 열린 문화공간”이라며 “사업을 원활하게 마무리할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.