삼척역에 정차해 있는 KTX-이음. 한국철도공사 제공

부산 부전역과 강릉역을 잇는 동해선에 정식으로 투입된 KTX-이음이 좋은 반응을 얻고 있는 것으로 나타났다. 이 노선이 지나는 지자체가 다양한 관광상품을 개발하면 방문객이 늘어 지역경제에 큰 보탬이 될 것이라는 전망이 나온다.

31일 한국철도공사(코레일)에 따르면 지난 30일 동해선에서 운행을 개시한 KTX-이음의 하루 이용객이 2000명을 넘어섰다. 또 일부 열차는 매진되기도 했다. 승차 인원은 강릉역 617명, 부전역 532명 등이었다. 부전역~강릉역 이용객이 전체의 30.2%를 차지했다. 강릉역~태화강역 이용객 비율은 9.0%로 파악됐다.

특히 연말과 새해를 맞아 강릉, 울진, 포항 등 동해안권의 해돋이 명소를 찾는 이들이 많았다. 1월 1일 운행하는 열차의 예매자는 2305명으로 전체 공급 좌석(2286석)을 초과했다. 코레일은 만약의 사태에 대비해 해돋이 인파가 몰릴 것으로 예상되는 정동진 등 주요 역에 질서 유지, 차량 보수 인력 100여 명을 추가로 배치하기로 했다.

동해선 KTX-이음은 부전역, 태화강역, 경주역, 포항역, 영덕역, 울진역, 삼척역, 동해역, 묵호역, 정동진역, 강릉역 등 11개 역에 정차한다. 부전역에서 강릉역까지 3시간대에 오고 갈 수 있다. 기존의 ITX-마음보다 1시간 이상 단축됐다. 차성열 코레일 여객사업본부장은 “기대했던 대로 동해선 KTX-이음의 운행은 성공적이었다”며 “새해를 맞아 해돋이 축제 등으로 전국 각지에서 역을 찾는 고객들이 안전한 여행을 할 수 있게 최선을 다하겠다”고 말했다.