KTX-이음 열차 중앙선 및 동해선 울산 태화강역 경유 노선도. 울산시 제공

울산~서울 청량리간 KTX이음 열차가 오는 30일부터 3배 증차된다. 또 북울산역과 남창역 정차도 확정돼 울산의 철도 교통이 획기적으로 확충돼 해당 노선지역간 접근성이 크게 개선될 전망이다.

울산시는 오는 30일부터 청량리역에서 울산을 거쳐 부산 부전역으로 가는 중앙선 KTX-이음 열차의 태화강역 정차횟수가 기존 하루 6회에서 18회(주말 18회, 평일 16회)로 대폭 확대된다고 15일 밝혔다. 또 북울산역 4회, 남창역 2회 등 격역 정차도 확정됐다고 덧붙였다.

이와함께 강원도 강릉에서 태화강역을 거쳐 부전역으로 가는 동해선 KTX-이음 노선이 신규로 운행되며, 태화강역에 하루 6회 정차한다.

시는 그동안 태화강역의 KTX-이음 정차 횟수 부족과 기존 ITX-마음의 수도권·강원권 이동 시 장시간 소요 문제를 해소하기 위해 정치권과 협력해 국토부와 한국철도공사 등에 준고속열차 증편과 울산지역 내 추가 정차역 지정을 지속적으로 건의해 왔다.

그 결과 태화강역 중앙선 증편과 동해선 신규운행이 결정됨에 따라 울산 도심에 위치한 태화강역을 중심으로 수도권 접근성이 크게 개선될 전망이다. 특히, 부전~강릉 간 케이티엑스(KTX)-이음 신규운행으로 울산에서 강릉권까지 3시간 10분대 이동이 가능해져, 수도권은 물론 강원권까지 광역 교통 접근성이 대폭 향상될 것으로 기대된다.

시는 2028년 국제정원박람회를 앞둔 2027년부터 케이티엑스(KTX)-산천 태화강역 유치를 목표로 올해 타당성 분석 용역을 수행했다. 현재 국토부 등 관계기관에 건의 및 협의를 진행 중이다. 평택~오송 간 2복선화 사업이 완료되는 2028년 이후에는 증편도 이뤄질 수 있도록 국토부와 긴밀한 협의를 이어갈 계획이다.

김두겸 울산시장은 “KTX-이음 중앙선 증편과 동해선 신규 운행을 비롯해 ‘울산-양산-부산 광역철도’, ‘동남권 순환광역철도, ’울산 도시철도 1·2호선이 오는 2032년까지 순차적으로 개통되면, 울산은 철도 중심도시로 위상을 갖추게 된다”며, “태화강역과 울산역 2개 고속철도역을 중심으로 도시발전과 부·울·경의 철도시대를 선도하는 도시로 발돋움할 것”이라고 말했다.