경남 양산 통도사 문화공간 건립 공사가 내년부터 본격화할 전망이다. 또 보물로 지정된 벽화의 존치 여부를 두고 철거 공사가 중단된 신흥사 대광전도 조만간 결론을 내고 내년부터 본격적인 전면 보수 공사에 들어갈 것으로 보인다.

해체공사가 진행 중인 경남 양산 신흥사 대광전 서벽에 그려진 서벽 아미타삼존도와 팔대보살도 등 벽화. 양산시 제공

양산시는 지역의 국가유산 보전·활용을 위해 필요한 국비 128억 원이 내년도 정부예산안에 반영됐다고 10일 밝혔다. 예산 내역을 보면 통도사 관련 사업은 ▷문화공간 건립 30억 원 ▷문화유산관리소 및 경학원 개축 31억 원 ▷성보박물관 시설개선사업 7억1000만 원 ▷국가유산 미디어아트사업 7억 원 등 12개 사업 총 85억5886만 원이며 이 외에 ▷신흥사 대광전 보수공사 16억 원 ▷북정리 고분군 구거정비공사 5억5000만 원 ▷양산 매장유산 유존지역 정보고도화 사업(비도심) 5억 원 ▷양산 다방동 패총 발굴조사 1억2000만 원 등이 포함됐다.

통도사 문화공간 건립 사업은 2027년 준공을 목표로 내년 초에 착공한다는 계획이다. 통도사 2·4 주차장에 연면적 4337㎡, 지하 2층, 지상 2층 규모의 문화·편의시설 총 4개 동을 건립하는 사업이다. 문화시설에는 도서관 갤러리 북카페 등이 들어서며, 편의시설에는 카페 사찰음식점 불교용품점 등이 각각 운영된다. 전체 사업비는 294억 원이고 이 중 올해 90억 원, 내년 30억 원 등 국비 120억 원이 확보돼 있다.

1992년 1월 보물로 지정된 신흥사 대광전은 목조 건물에 흙벽 구조로 인해 건물이 기울어지고 벽에 금이 가는 등 노후화가 심각해 부분 보수는 어렵다고 판단, 2023년 6월 65억 원을 들여 해체 후 복원 방식으로 전체 보수공사에 착수했다. 국내에서는 벽화를 존치한 채 철거를 진행한 첫 사례였다. 하지만 진동으로 파손될 위험이 제기되면서 사실상 건물 해체 작업은 중단된 상태다. 현재 국가유산청 기술위원회가 벽화를 존치할지를 놓고 검토하면서 결론이 늦어지면서 애초 내년까지던 준공 계획도 내후년으로 연장될 전망이다.