경상국립대 전경. 국제신문DB

경남 진주 경상국립대는 법무부가 해외 과학기술 인재 유입 등을 위해 대학과 협력 체계를 구축하는 ‘케이스타(K-STAR) 비자트랙’ 참여대학에 경남지역 대학 중 유일하게 선정됐다고 9일 밝혔다.

K-STAR 비자트랙 참여대학으로 선정된 곳에서 우수 인재로 추천된 유학생은 졸업과 동시에 즉시 거주 자격(F-2) 변경이 가능하다. 일반 유학생은 최소 6년 걸리는 영주 자격 취득까지 걸리는 기간을 최소 3년으로 단축할 수도 있다.

이 제도는 한국과학기술원(KAIST)을 포함한 5개 과학기술원 졸업 유학생에게 부여하던 ‘과학기술 우수인재 영주·귀화 패스트트랙’ 제도를 확대·개편한 것이다. 제도 개편으로 연간 전국에 100명 수준이던 외국인 인재(F-2) 규모가 400명으로 확대될 전망이다.

법무부는 ▷유학생 관리 체계 ▷교육 여건 ▷인재 지원 계획 등을 평가하여 일반대학 20여 곳을 추가 선정했다.

법무부는 대학의 추천 절차와 추천 후 영주·귀화까지 이어질 수 있도록 지속적인 지원 계획을 중점적으로 살피게 된다.

경상국립대는 지역의 한계를 넘어 세계로 확장하는 ‘글로벌 공공 대학(Global Public University)’으로 도약하기 위해, 국제화와 다양성 확대를 대학 발전의 핵심 전략으로 추진하고 있다.

권진회 총장은 “K-STAR 비자트랙 참여대학에 선정된 만큼 이공계 석박사급 우수 유학생들이 이 제도를 활용해 조기에 영주권을 취득하도록 적극 지원할 예정이다”며 “학부 유학생이 경상국립대 대학원으로 진학하도록 유도하는 등 제도의 취지를 살려 나가겠다”고 강조했다.