주가조작 의혹으로 김건희 여사 관련 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀의 조사를 받은 이일준 삼부토건 회장이 지난 7월 17일 서울중앙지법에서 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마친 뒤 법정을 나서는 모습. 연합뉴스

삼부토건 주가조작 의혹으로 김건희 특별검사팀에 의해 기소된 전·현직 경영진이 첫 재판에서 모두 혐의를 부인했다.

서울중앙지법 형사합의34부(한성진 부장판사)는 31일 자본시장과 금융투자업에 관한 법률(자본시장법) 위반 혐의로 재판에 넘겨진 삼부토건 이일준 회장과 이응근 전 대표이사, 이기훈 전 부회장(겸 웰바이오텍 회장)의 첫 공판을 열었다.

이들은 2023년 5∼6월 주가조작에 가담해 약 369억 원의 부당이익을 챙긴 혐의를 받는다. 우크라이나 재건주로 분류된 삼부토건은 그해 5월 1000원대였던 주가가 2개월 뒤 장중 5500원까지 급등했다. 특검팀은 이들이 2023년 5월 폴란드에서 열린 우크라이나 재건 포럼을 계기로 현지 지방자치단체와 각종 업무협약(MOU)을 맺었다는 보도자료를 뿌려 재건 사업을 추진할 것처럼 투자자를 속였다고 본다.

반면 이 회장 측은 “주가 부양을 위해 공모한 사실이 없다”며 “MOU 체결이나 허위 보도자료 배포에 지시·관여하지 않았고, 묵인한 사실도 없다. 공소사실에 대해 전부 무죄를 주장한다”고 말했다. 이 전 대표 측도 “허위 보도자료를 배포해 주가를 부양한 뒤 부당한 이득을 취했단 것을 인식하거나 공모해 가담한 사실이 전혀 없다”며 “대표이사로서 실제 폴란드에 가서 MOU를 체결한 사실은 있지만, 실제로 사업 수주에 조금이라도 보탬이 되고자 지시받아 진행한 것”이라고 밝혔다. 이 전 부회장 측 역시 혐의를 부인하며 삼부토건은 오래전부터 우크라이나 재건 사업을 검토해왔다고 주장했다.