29일 서울 광화문광장에서 열린 10.29 이태원 참사 3주기 기억식에서 유가족들이 참석해 무대를 바라보고 있다. 연합뉴스

이태원 참사 3주기를 맞아 정부 차원의 첫 공식 추모행사가 29일 서울 광화문광장에서 열렸다.

정부가 유가족과 공동으로 공식 추모행사를 연 것은 이번이 처음이다.

이번 행사는 정부대표가 처음으로 참석해 10·29 이태원 참사 희생자를 진정으로 추모하고 유가족을 위로하는 자리로서 그 의미가 크다고 행안부는 설명했다.

정부 대표로 김민석 국무총리가 참석했다. 더불어 우원식 국회의장, 정당·종교계 인사, 시민단체 관계자, 일반 시민 등 약 2000명이 추모 행사에 동참했다.

기억식은 오전 10시 29분부터 1분간 울린 추모사이렌과 함께 희생자를 기리는 묵념으로 시작됐다. 사이렌은 참사 3년만의 진정한 추모와 우리 공동체의 책임, 그리고 비극적인 참사 재발 방지를 위한 다짐 등의 의미를 담았다.

이재명 대통령은 영상으로 추모사를 전했다. 해당 영상에서 이 대통령은 “국민의 생명과 안전을 책임지는 대통령으로서 참사 유가족과 국민들께 다시 한번 깊은 사과의 말씀을 드린다”며 “미흡했던 대응, 무책임한 회피, 충분치 않았던 사과와 위로까지 이 모든 것들을 되돌아보고 하나하나 바로잡아 가겠다”고 강조했다.

송기춘 10·29 이태원참사특별조사위원장은 “정부가 함께하는 기억식은 국가 스스로 참사의 진상 규명과 문제 해결을 위한 제도 개선 등의 전반적 노력에 대한 의지를 표방하는 것”이라고 평가했다. 그러면서 “특조위는 251건에 대한 조사 개시 결정을 했고, 자료 수집과 분석, 관련자 진술 조사, 현장 조사 등을 진행하고 있다”며 “진실을 충실하게 밝혀 곧 국민께 보고드리겠다”고 설명했다. 우원식 국회의장은 참사의 재발을 막기 위해 ‘생명안전기본법’을 반드시 통과시키겠다는 의지를 밝혔다.

노르웨이 희생자 스티네 에벤센의 어머니 수잔나 에벤센도 기억식에 참석해 추모사를 낭독했다.

수잔나 씨는 “2023년 10월 1주기 추모식 소식을 듣고 한국을 찾았고 한국의 부모님들이 1년 내내 싸워왔다는 사실을 알게됐다”며 “새 정부와 진행 중인 조사 속에서 무엇이 기다리고 있을지 모르지만, 스티네와 그녀의 친구들, 세상을 넘어 우리를 이어주는 사랑을 믿는다”며 눈물을 훔쳤다.

이날 기억식에서는 참사 발생 이후 지난 3년의 세월을 돌아보며 진정한 애도와 진상규명을 다짐하는 내용의 추모영상이 상영됐다. 추모시 낭송과 추모 공연, 뮤지컬 공연이 이어졌다.

뮤지컬 공연 후에는 10.29이태원참사 시민대책회의에서 공동선언문을 낭독하며 행사가 끝났다. 선언문에는 “3주기 기억식은 안전사회로 나아가기 위한 또 다른 시작점이 될 것”이라며 “이태원 참사의 진상을 규명하고 생명과 존엄이 지켜지는 사회를 위해 계속해서 노력하겠다”고 다짐했다.