지난 9월 26일 발생한 국가정보자원관리원(국정자원) 화재로 인해 사전연명의료의향서도 일부 소실된 것으로 확인됐다.

21일 보건복지부 등에 따르면 국정자원 대전 본원 화재 직전인 9월 21일부터 26일까지 6일간 작성된 사전연명의료의향서 일부가 소실됐다. 사전연명의료의향서는 자신의 임종에 대비해 연명의료와 호스피스에 대한 의향을 미리 작성해두는 문서로, 임종 과정에 있다는 의학적 판단을 받은 경우 연명의료를 시행하지 않거나 중단하겠다는 내용이 담긴다.

병원과 국민건강보험공단 지사, 보건소, 복지센터 등 지정된 등록기관에 개인이 방문해 의향서를 작성한 후 연명의료정보처리시스템의 데이터베이스에 보관해야 법적 효력을 인정받을 수 있다. 복지부 관계자는 “등록기관에서 작성된 사전연명의료의향서가 그날그날 바로 등록되는데 데이터 백업은 일주일 단위로 이뤄지다 일부가 소실됐다”며 “개별 등록기관 등을 통해 재작성 안내를 하고 있다”고 설명했다.

그러나 기록 자체가 남아있지 않은 탓에 작성자가 누구인지도 몰라 개인 안내는 쉽지 않은 상황이다. 소실된 의향서가 몇 건인지도 정확히 알 수 없다. 국립연명의료관리기관 통계에 따르면 직전 6개월(2025년 2∼8월)간 월평균 4만7877건의 사전연명의료의향서가 작성됐다. 이를 기반으로 6일 치를 단순 계산하면 약 7980건으로 추정된다.

다만, 행정안전부 관계자는 “전체 백업은 일주일 단위로 이뤄지지만, 일 단위로 증분 백업을 하고 있다”며 “화재 당일은 26일을 제외한 5일 치 기록은 복구가 가능할 것”이라고 밝혔다. 이 기간을 제외한 나머지 의향서들은 정상적으로 복구됐다. 연명의료결정제도가 처음 시행된 2018년 2월부터 현재까지 작성된 의향서는 모두 309만6000여 건이다.