경남 거창군은 거창읍 당산마을에 있는 천연기념물 당산리 당송나무에서 오랜만에 송이가 피었다고 20일 밝혔다.

거창군 거창읍 당산마을에 있는 천연기념물 당산리 당송나무에서 송이가 피어 눈길을 끌고 있다. 거창군 제공

이번 송이 개화는 2014년 전까지 1~2년에 한번씩 자주 피어났던 것에 비해 오랜만에 찾아온 특별한 일로, 올해 대형 산불과 각종 자연재난 등 어려운 시기를 견뎌낸 후에 피어난 만큼 더욱 의미가 깊다.

당산리 당송나무는 약 600년 된 노송으로, 그 생물학적 가치가 뛰어나 1999년 천연기념물로 지정되는 등 이 나무는 마을의 수호목으로 역사적으로도 특별한 의미를 지니고 있다.

경술국치, 광복, 6·25전쟁 등 국가적 위기 상황이 닥치기 전에 ‘웅-웅-웅’ 소리를 내어 마을 사람들에게 이를 미리 알렸다는 전설이 전해지고 있다.

또 2010년 3월 천안함 사건이 발생하기 일주일 전에도 당송나무가 ‘우우웅-우우웅-’ 하는 신비로운 울음소리를 냈다 한다.

주민들은 이 나무를 ‘영송(靈松)’이라 부르며 신령스러운 존재로 여겨, 당산마을에서는 매년 정월대보름에 영송제를 지내며 마을의 안녕을 기원하는 전통을 이어오고 있다.

거창군 관계자는 “당산리 당송나무가 앞으로도 오랜 세월 동안 건강하게 자라 마을의 평안과 안전을 지켜줄 수 있도록 체계적이고 전문적인 관리에 온 힘을 다할 것”이라며, “지역의 소중한 자연유산을 보존하고 주민들과 함께 그 가치를 이어 나가겠다”고 밝혔다.