경남 양산시립종합장사시설 부지를 결정하기 위한 타당성 용역이 다음 달 완료될 예정인 가운데, 후보지 중 하나인 어곡동에서 건립을 반대하는 집회가 잇달아 열리면서 반발이 거세지고 있다.

지난 17일 강서동행정복지센터 인근에서 비상대책위원회가 어곡동화장장 반대 기자회견을 하고 있다.

19일 국제신문 취재에 따르면 어곡동화장장 건립저지 비상대책위원회(위원장 전주수)는 지난 17일 오전 강서동행정복지센터 앞에서 ‘어곡동 화장장 목숨걸고 반대한다’는 현수막을 들고 기자회견을 열었다.

전주수 위원장은 “어곡동은 계곡형 분지 형태로 오염된 공기가 원활하게 순환하지 못하고 머무르기 때문에 환경적 측면에서 화장장은 검토될 수 없는 지역”이라면서 “양산시는 주민들에게 씻을 수 없는 죄를 짓고 있다”고 주장했다. 그러면서 “어곡동을 혐오시설 물류창고로 만들지 않도록 지속적인 투쟁을 해 나갈 것”이라고 밝혔다.

천주교 부산교구 영성의집도 지난 10일 기자회견에 이어 15일과 17일 잇달아 양산시청에서 반대 집회를 개최했다. 이들은 “화장장 후보지와 영성의집이 불과 500~600m 정도밖에 떨어져 있지 않아 분진, 소음 등 직접적인 피해 영향권에 놓이게 된다”면서 “전국 각지에서 연간 약 3만 명의 천주교 교우들이 찾는 영성의집 존립 자체에 심각한 악영향을 미칠 것”이라 전했다.

여기에 어곡초등학교와 600여 명의 학생들 전원 기숙사 생활을 하는 경남외국어고등학교 교사들도 화장장 건립 반대 서명에 참여한 것으로 알려져 있다.

주민들은 어곡동이 바이오가스화시설, 매립장 등 님비시설을 비롯해 레미콘 공장, 공단 등 각종 환경오염 배출시설이 포화 상태여서 악취 등으로 고통을 받고 있는데 화장장까지 들어오는 것은 가당치 않다는 분위기다. 여기에 양산시가 공모제임에도 불구하고 후보지 사업 개요, 업체 선정 기준, 평가항목, 배점표 등 주민들이 요구하는 정보공개를 거부하고 있어 ‘깜깜이 행정’이라 비판하고 있다. 또 어곡공단 출퇴근 교통체증이 극심한 상황에서 화장장을 오가는 영구차와 승용차까지 가세할 경우 교통 대란도 우려된다고 지적하고 있다. 특히 이미 1차 1600명, 2차 2400명의 반대 서명을 제출했음에도 양산시가 용역사를 통해 17일 찬반의견 설문조사에 나서는 것에 대해서도 반대 서명을 무시하는 처사라는 주장이다.

현재 양산시는 화장장이 없어 주민들이 부산이나 울산 등으로 가야 하는 불편을 해소하기 위해 종합장사시설 설치를 추진 중이다. 하지만 주민 반대와 자격 미달 등으로 1차 공모 3곳은 모두 부적격 판정을 받았다. 이후 재공모 끝에 상북면과 어곡동 2개 법인에서 유치신청서를 제출하면서 7월부터 각 후보지에 대한 타당성 용역을 진행 중이다. 당초 9월 완료 예정이었으나 시에서 추가 자료를 요청하면서 11월 28일로 연기됐다. 양산시 관계자는 “용역이 다음 달 완료될지 여부는 아직 미정”이라면서 “민감한 사안인 만큼 주민 의견 수렴도 중요한 사업 중 하나다. 반대 집회 역시 주민 의견으로서 반영될 것”이라 전했다.

지난 15일 양산시청 앞에서 천주교 부산교구 영성의집이 어곡동 화장장 건립 반대 집회를 하고 있다.