경찰이 폭행 장면을 목격해 신고한 시민과 사건 처리 문제로 말다툼을 벌이다, 시민을 바닥에 넘어뜨린 뒤 머리와 목을 누른 채 체포해 논란이 일고 있다. 게다가 경찰은 이 시민을 체포하는 과정에서 갈비뼈 5개가 골절되고 입술이 터지는 등의 전치 4주 상처를 입혔다.

1일 울산경찰청 등에 따르면 30대 남성 A 씨는 지난달 27일 새벽 2시53분께 울산 남구 한 도로에서 어떤 여성이 다른 남성을 때리는 것을 보고 경찰에 신고했다.

울산 남부경찰서 전경. 국제신문DB

신고를 받은 지구대 경찰관 B 경장과 C경위는 현장에 출동했다. 하지만 별다른 조치를 않은 것처럼 보이자 A 씨는 “큰일이 벌어지면 어떻게 하려고 하느냐. 뭔가 빨리 조치해야 하는 것 아니냐”하고 말했다.

그러자 B 경장 등은 A 씨에게 참견하지 말라는 취지의 말을 했고, A 씨는 “폭행 장면을 봤는데 신고도 못 하느냐”고 하면서 양측간 시비가 붙었다.

상황을 본 다른 시민이 이를 말리고, A 씨는 근처 집으로 들어가면서 현장은 정리되는 듯했으나 몇 분 후 다시 다툼이 벌어졌다. A 씨가 흡연을 위해 다시 밖으로 나왔다가, 순찰차에 타고 있던 B 경장과 노려보게 되면서 분위기가 험악해진 것이다. 곧이어 B 경장은 차에서 내려 A 씨에게 다가갔고, 두 사람은 한 발짝 떨어진 거리에서 대치하며 언쟁을 벌였다.

옆에 있던 A 씨의 지인은 A 씨를 등으로 가로막고 B 경장을 향해 ‘이제 그만하라’는 듯 손을 내저었으나 두 사람 간 신경전은 이어졌다.

결국 A 씨가 B 경장을 향해 거친 말을 하고, B 경장이 접근을 제지하는 A 씨 지인의 손을 내치며 A 씨 코앞까지 다가가 두 사람은 힘을 겨루듯 잠시 이마를 맞대는 상황이 됐다.

그 순간 옆에 있던 다른 경찰관 C 경위가 A 씨 뒤에서 목을 감아 바닥으로 넘어뜨렸고, B 경장은 넘어진 A 씨 위를 덮쳐 뒷덜미와 손목 부위 옷소매를 붙잡고는 3차례 정도 강하게 바닥 쪽으로 끌어당겨 엎드려 눕혔다. 이어 무릎으로 A 씨 머리와 목을 짓눌러 제압하고는 C 경위와 함께 뒷수갑을 채운 후 A 씨를 흔들어 잡아 순찰차에 태워 연행했다.

이 과정에서 A 씨는 얼굴과 가슴, 허리 등이 바닥에 강하게 눌려 갈비뼈 골절상과 얼굴 찰과상 등을 입었고, 전치 2~4주 진단을 받았다. 이 같은 장면은 모두 인근 폐쇄회로(CC)TV에 고스란히 담겼다.

A 씨는 “당시 두 번이나 신고했는데도 경찰관이 데이트 폭력 현장에서 적극적으로 대처하는 것 같지 않아 지적했다”며 “온몸이 눌리면서도 혹시라도 대응하면 문제가 될까 봐 가만히 있었다”고 주장했다. 이어 “연행 과정에선 상처를 입어 입 안에 고인 피와 침도 못 뱉게 했다. 미란다 원칙도 제때 고지받지 못했다”고 억울함을 호소했다.

A 씨는 별다른 위협이나 반항이 없는 상황에서 경찰관이 자신을 강압적으로 제압한 것은 경찰 권력을 남용한 것으로 보고, B경장과 C경위를 독직폭행치상 혐의로 검찰에 고소했다.

반면 경찰은 체포 필요성이 있었다는 입장이다. A 씨가 욕설을 해 모욕죄로 현행범 체포했으며, 이 과정에서 A 씨가 경찰관에게 폭력을 행사하려는 것처럼 보여 물리력을 행사했다는 것이다. 또 A 씨가 순찰차 안에서 운전석과 뒷좌석을 가로막는 플라스틱 창에 침을 뱉어 공무집행방해 혐의를 추가했다고 설명했다. 그러면서도 “사람이 다쳤기 때문에 체포 상황을 면밀히 검토해 과잉이 있었는지 조사할 방침”이라고 밝혔다.

이들 경찰관이 소속된 울산 남부경찰서 모 지구대 측은 CCTV 영상을 확인하고 나서야 A 씨에게 사과하는 자리를 만들고 싶다는 취지로 연락했다.