4·2 재선거에서 당선된 변광용 경남 거제시장의 1호 공약인 ‘민생회복지원금’이 삼수 끝에 시의회를 통과했다.

경남 거제시청과 시의회. 국제신문 DB

거제시의회는 지난 19일 열린 제257회 임시회 제4차 본회의에서 더불어민주당 최양희 의원이 대표 발의한 ‘민생회복지원금 지원 조례안’을 표결 끝에 원안 가결했다.

조례안은 재적의원 16명 중 찬성 9명, 반대 6명, 기권 1명으로 통과됐다. 민주당 소속 7명 전원과 국민의힘 소속 의원 2명이 찬성해 과반수 이상으로 조례안이 가결됐다.

거제시는 추경 예산 편성과 세부 집행 계획을 수립해 11월 초에 민생회복지원금을 지급할 계획이다.

지급 대상은 23만여 명이다. 일반 시민은 1인당 10만 원, 기초생활수급자·차상위·한부모가정 등 저소득 계층은 1인당 20만 원을 선불카드 형태로 지급한다.

민생회복지원금은 4·2 재선거에서 당선된 변 시장의 1호 공약이다.

지원금 지급을 통해 지역 내 소비를 촉진하고 침체된 상권을 활성화하자는 취지였으나 현금 살포성 포퓰리즘 정책이라는 국민의힘 반대에 부딪혀 두 번이나 시의회 문턱을 넘지 못했다.

지난 5월 임시회에 처음 상정됐지만 상임위 표결에서 과반을 충족하지 못해 본회의에 오르지 못했다.

이에 변 시장은 지원금 액수를 1인당 20만 원에서 10만 원으로 줄이고 취약계층에 20만 원을 선별지급하는 수정안을 제안했지만 이마저도 지난 6월 정례회 본회의에서 부결됐다.

이번에 삼수 끝에 국민의힘 소속 2명이 지역경제 활성화가 우선이라는 소신 판단에 찬성표를 던지면서 힘겹게 시의회를 통과했다.

하지만 표결 결과를 둘러싼 후폭풍이 심상찮다.

같은 당 단체장의 공약 실현이 가능해진 민주당은 반색이지만, 이탈 표가 나온 국민의힘은 내분 사태로까지 번지는 모양새다.

국민의힘은 찬성 의원 2명에 대해 ‘해당 행위’로 간주하고 “경남도당에 당헌·당규와 원칙에 따른 엄정한 후속 조치를 건의하겠다”고 밝혀 또 다른 갈등을 예고했다.

변광용 시장은 “민생회복지원금은 정부의 소비쿠폰과 함께 지역 내 소비를 촉진하고 위축된 상권에 활력을 불어넣어 지역경제 전반에 긍정적인 파급효과를 가져올 것으로 기대된다”면서 “낭비성 예산에 대한 구조조정을 통해 대규모 투자 사업도 차질 없이 추진하겠다”고 말했다.