윤석열 정부와 통일교 간 ‘정교 유착’ 발단으로 지목된 국민의힘 권성동 의원이 지난 16일 서울중앙지법에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마친 뒤 대기 장소인 서울구치소로 향하고 있다. 연합뉴스

통일교 측으로부터 불법 정치자금을 수수한 혐의 등을 받는 권성동 국민의힘 의원이 17일 구속됐다. 이른바 ‘3대 특검’ 출범 이후 현직 국회의원이 구속된 건 권 의원이 처음이다.

서울중앙지법 남세진 영장전담 부장판사는 지난 16일 권 의원에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행한 뒤 이날 새벽 “증거인멸 우려가 있다”며 구속영장을 발부했다. 이에 따라 서울구치소 구인 피의자 거실에서 대기하던 권 의원은 수용동으로 옮겨 수감됐다.

김건희 여사 관련 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀은 수사팀장을 비롯한 검사 3명을 영장실질심사에 투입하고, 160여 쪽 분량 의견서를 미리 제출하며 권 의원의 혐의 입증에 집중했다. 또 130여 쪽의 프레젠테이션(PPT) 자료를 동원해 구속 필요성을 역설한 것으로 알려졌다.

권 의원은 혐의를 강하게 부인했지만, 구속을 피하지 못했다. 권 의원은 영장실질심사 최후 진술에서 “특검이 객관적 물증 없이 공여자의 일방적 진술을 근거로 인신구속을 시도한다”며 “이는 피의자의 방어권 보장에 심각한 우려를 낳는다”고 맞섰다.

권 의원은 이에 앞서 영장실질심사에 출석하면서도 “무리한 수사, 부실한 구속영장 청구, 정치권력과의 이해관계가 얽혔다는 점에서 문재인 검찰이나 이재명 특검은 동일하다. 저는 그때도 결백했고 이번에도 결백하다”고 반발했다.

권 의원은 2022년 1월 통일교 전 세계본부장 윤모 씨로부터 윤석열 전 대통령 당선 후 통일교 현안을 국가 정책으로 추진해 달라는 등의 청탁과 함께 1억 원을 수수한 혐의(정치자금법 위반)를 받는다. 2022년 2~3월 한학자 통일교 총재로부터 현금이 든 쇼핑백을 받고, 한 총재의 해외 원정도박 경찰 수사 정보를 통일교 측에 흘린 의혹도 있다.

특검은 지난달 28일 권 의원에 대해 구속영장을 청구했다. 권 의원에 대한 체포 동의안은 지난 11일 국회 본회의에서 재석 의원 177명 중 찬성 173명으로 통과됐다.