2010년을 끝으로 씨름단을 해체한 부산 기장군이 15년 만에 ‘갈매기씨름단’의 재창단을 추진한다. 이로써 명맥이 끊겼던 부산 기초단체 실업 씨름단이 부활할 길이 열렸다.

2023년 제77회 전국씨름선수권대회 남자 일반부 단체전에서 부산갈매기씨름단 우승후 기념사진을 촬영하고 있는 모습. 부산씨름협회 제공

부산 기장군은 최근 ‘기장군 씨름단 설치 및 운영에 관한 조례안’을 입법예고했다고 17일 밝혔다. 오는 25일까지 의견수렴을 거친 뒤 군의회에 발의해 안건을 심사받을 예정이다. 조례안에 따르면 군은 ‘기장갈매기씨름단’이라는 명칭의 실업팀을 추진한다. 특산물 등 지역홍보를 위해 선수단 명칭은 따로 정해 사용할 수도 있다. 부군수와 문화환경국장이 각각 단장과 부단장을 맡으며, 감독 코치 선수 등으로 구성된 단원은 18명 이내다. 군은 현재 씨름단 규모를 감독 1명과 선수 10명으로 계획한다.

15년 만에 군이 씨름단 재창단을 추진한 배경에는 군민들의 요구와 관계 기관의 의지가 있었다. 실제 기장군민들로부터 과거 운영했던 씨름단의 재창단을 바라는 의견서가 군에 제출됐다. 시체육회에서도 경기력 향상 육성비 명목의 예산 지원 제안이 있었다. 특히 부산씨름협회의 의지도 컸던 것으로 전해졌다. 기장군 씨름협회는 이미 씨름단 재창단과 관련해 군의회를 방문했다.

앞서 부산 유일의 기장군 실업 씨름단은 2010년 말 해체됐다. 2010년 8월 해체 결정 직후 격한 반발이 있었으나, 당시 군수였던 오규석 전 군수가 끝내 해체를 결정했다. 당시 직전 군수였던 최현돌 전 군수와의 차별화를 위해 ‘흔적 지우기’를 한다는 논란도 일어 오 전 군수가 이를 반박하기도 했다. 하루아침에 팀이 사라진 씨름단은 다행히 이듬해 시체육회 산하로 옮겨 ‘부산갈매기씨름단’으로 운용되고 있다.

기장군 씨름단 탄생이 결정되면 시체육회 산하 씨름단이 사라지고, 구성원이 팀을 옮기는 등 ‘이동’ 형식의 재창단이 이뤄질 것으로 보인다.

다만 조례안 심사 일정 등을 고려했을 때 가장 빨리 군의회 문턱을 넘어도 내년에야 본격적인 추진이 가능할 것으로 전망된다. 군 관계자는 “조례안이 의회를 통과해도 예산심의 확정일이 오는 12월 20일”이라며 “군의회의 수정 질의 등이 있으면 그에 따라 최종 조례안 내용은 바뀔 수도 있다”고 밝혔다.