국립고궁박물관 유물과학과 관계자들이 11일 서울 경복궁 광화문 석축에 남은 낙서를 제거하고 있다. 국가유산청 제공.

국가유산청이 11일 출입 기자단에 문자 공지를 보내 “오전 8시 10분경 경복궁 광화문 석축에 낙서를 한 사람을 발견해 경찰에 인계했다”고 밝혔다. 국가유산청에 따르면 이날 오전 광화문 인근을 순찰하던 궁능유적본부 경복궁관리소 소속 근무자가 낙서하던 김모(79) 씨를 확인했다. 이후 신고를 받고 출동한 경찰이 김씨를 현행범으로 체포해 조사 중이다.

김씨는 광화문에 있는 3개의 홍예문 가운데 좌측과 중앙 사이에 있는 무사석(武沙石·홍예석 옆에 층층이 쌓는 네모반듯한 돌)에 검은 매직으로 글을 쓴 것으로 조사됐다. 그는 ‘국민과 세계인에 드리는 글’이라고 쓴 뒤 그 아래에 ‘트럼프 대통령’이라고 쓰던 중 경복궁관리소 관계자에게 적발된 것으로 알려졌다. 글자가 적힌 범위는 가로 약 1.7ｍ, 세로 0.3ｍ에 달한다.

국가유산청은 이날 오전 광화문 앞에 가림막을 설치하고 낙서를 제거하는 중이다. 궁능유적본부 측은 “문화유산 보호를 위한 보수 공사 중”이라며 “작업 중 안전 등의 문제로 관람을 통제하오니 양해해주시기를 바란다”고 안내했다.

경복궁은 1년 8개월여 전에도 낙서로 오염된 바 있다. 지난 2023년 말 10대 청소년이 ‘낙서하면 300만원을 주겠다’는 말을 듣고 경복궁 영추문과 국립고궁박물관 주변 쪽문에 스프레이 낙서를 남겨 사회적 공분을 샀다. 국가유산청은 당시 이 낙서를 지우는 데 약 1억3100만원이 쓰인 것으로 보고 있다. 미성년자를 상대로 경복궁 담장 낙서를 사주한 30대 남성은 중형을 선고받았으며, 10대 낙서범 역시 장기 2년, 단기 1년 6개월의 실형을 선고받았다.

국가유산청은 경복궁을 훼손한 행위에 대해 엄정 대응한다는 방침이다. 현행 ‘문화유산 보존 및 활용에 관한 법’에 따르면 문화유산에 낙서를 한 사람에게는 원상 복구 명령을 내릴 수 있으며 복구에 필요한 비용을 청구할 수 있다.