우주항공청 개청을 기념하는 ‘제1회 우주항공의 날 기념식’이 청사 소재지인 경남 사천이 아닌 경기도 과천에서 열릴 것으로 알려지면서 지역 반발이 거세다.

경남 사천시의회가 29일 우주항공청 청사 앞에서 기자회견을 열고, ‘제1회 우주항공의 날 기념식’을 사천시에서 개최할 것을 정부에 강력히 촉구하고 있다. 사천시의회 제공

경남 사천시의회는 29일 오전 우주항공청 청사 앞에서 기자회견을 열고 ‘제1회 우주항공의 날 기념식’을 사천에서 개최할 것을 정부에 강력 촉구했다.

시에 따르면 정부는 다음 달 27일 우주항공의 날 첫 기념식을 경기도 과천에서 열고, 사천에서는 일부 부대 행사만 진행한다. 이날은 지난해 사천에서 문을 연 우주항공청 개청일로, 지역에서는 청사가 터를 잡은 이곳에서 첫 기념식을 열 것으로 기대해왔다.

사천시의회는 “5월 27일 경남 사천시에 우주항공청이 개청한 역사적 의미를 기념하는 날인 만큼, 제1회 기념식은 반드시 사천에서 열려야 한다”고 강조했다. 이어 “수도권 중심의 행사는 지역민에게 큰 실망을 안겨주고, 사천이 가진 상징성과 역사적 의미를 퇴색시키는 결과가 될 것”이라고 지적했다.

그러면서 사천은 대한민국 우주항공산업의 시작점이자 국가적 성과를 이룬 상징적 도시로서 역사적 지역적 당위성이 충분하다고 주장했다. 이들은 “사천에서 기념식이 열리면 우주항공수도 사천의 위상 강화와 지역균형발전은 물론 국민적 관심과 참여를 이끌어낼 수 있을 것”이라고 설명했다.

김규헌 사천시의회 의장은 “제1회 우주항공의 날 기념식은 대한민국 우주항공산업의 정체성을 확립하고 미래 비전을 제시하는 중대한 행사”라며 “반드시 사천에서 개최해 달라”고 촉구했다.

사천시지도자회 등 지역사회단체도 30일 사천시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 우주항공의 날 기념식의 사천 개최를 촉구할 계획이다.

앞서 경남도의회는 지난 17일 우주항공의 날 기념식을 경남 사천에서 개최할 것을 촉구하는 대정부 건의안을 냈다. 경남도의회는 건의안을 통해 “사천에 우주항공청이 개청돼 경남이 대한민국 우주산업 중심지로 부상하는 상황”이라며 “정부가 새롭게 지정한 우주항공의 날 첫 기념식은 경남에서 개최할 필요가 있다”고 강조했다.

박완수 경남도지사도 지난 21일 출입기자 간담회에서 우주항공의 날 기념식과 관련해 유감을 표명했다. 박 도지사는 “과학기술정보통신부에 우주항공청 개청 1주년 및 제1회 우주항공의 날 기념 행사의 의미와 상징성을 강조하면서 사천 개최를 요청했다”고 밝혔다.